Без пяти смерть

Не смел! Огонь закручивался вокруг меня, и сквозь него, как сквозь пелену, я видела силуэт. Жечь! Убивать!

Но я забыла, что он — поглотитель. Стена огня перед ним рухнула, а мне заломили за спину руки. Наклонившись, он коснулся виском моего виска. И магия забилась испуганным зверьком, ощущая давящее ничто.

— Уймись.

— Какое тебе дело до меня, Веум? Зачем ты ко мне лезешь?!

Он держал крепко, не вырваться. По мне будто прошелся взвод солдат грязными сапогами, а на прощание еще и смачно оплевали. И как он только докопался до правды? Зачем? Что ему вообще нужно?!

— Если отвечу, ты обидишься еще сильнее.

Он уклонился от ответа, но я поняла. Ведь кого он видел? Девчонку. Одиночку, готовую к смерти. Страшненькую нищую. Что в нем, инстинкты мужика-защитника проснулись при виде меня?!

— Опека и жалость — свойства мягкотелых баб.

Улыбку Фарлаха я ощутила кожей. Его дар душил, я задыхалась и теряла контроль над языком. «Только бы освободиться!» — билась мысль в унисон с сердцем.

— Иронта, ты же понимаешь, что никто в этом городе не пойдет за тобой в огонь?

— Ты тоже не пойдешь! — окрысилась я.

Фарлах отпустил меня и отступил к автомобилю. В этот момент до нас добрался маг-оперативник с лицом, полным претензий. Но, увидев господина проверяющего, побледнел и, повинуясь его жесту, исчез. Я же собралась с мыслями.

— Фарлах Веум, мне нравится моя жизнь. Я ее сделала такой. И не собираюсь менять до смерти. Мне не нужна поддержка. Не нужны друзья. Ни-кто. Ни-что.

Запомни уже.

И я наконец-то ушла. Ощущение, будто в грязи измазали. Будто наизнанку вывернули.

Никто и никогда не лез ко мне в душу. В детстве я делилась мыслями с дядюшкой Ру, но он слушал молча и отстраненно. И как всегда оказался прав. После его смерти я смогла жить одиночкой, никогда не унижалась и не заискивала в поисках внимания и сострадания.

Воспоминания нахлынули мутной пеленой — монотонная ходьба тому способствовала. До семнадцати лет я была той еще оторвой... Большую часть года я проводила за Крепостью, но возвращаться приходилось, и тогда… Тогда по улицам я ходила, не опуская всех возможных щитов.

Со мной, в отличие от простых детей, магия была с рождения, и ей я удачно отбивалась от нападок неумех, заставляя держать расстояние. К восемнадцати мои ровесники закончили школы магии и решили испытать свои способности на мне. Дошло до того, что я сожгла несколько домов, но благодаря Боресену ущерб приписали напавшим на меня.