Без пяти смерть

Портрету — быть!

— Что вы, господин Тарг! Позвольте мне убедить вас, что это дело ведут честные и неглупые следователи, так что без доказательств вас никто не арестует, даже не думайте! А ваше письмо таким доказательством быть не может!

Были, конечно, звонки якобы из дома художника, но ведь позвонить могли откуда угодно. И интерес Вальсена к моему лицу — интерес лишь художника, а никак не маньяка…

На миг мне стало неуютно: без магии и в одиночку одолеть взрослого мужчину мне будет трудно. У меня есть навыки самообороны, но против грубой силы мне делать нечего.

Второе действие оперы закончилось не в пример быстрее первого, и я машинально вслед за всеми поднялась, чтобы поаплодировать. Артисты кланялись, на сцену летели цветы и крики «Браво!». Девицы не спешили отлипать от Фарлаха. Я улыбалась художнику. Однако долго это продолжаться не могло, и Веум, раскланявшись с девицами, ненавязчиво отодвинул меня от Вальсена и обнял со спины, положив руки на живот.

— Господин Тарг, когда вы желаете писать наш портрет?

Художник задумался, расстроенные девицы убрались из ложи, чтобы искать своих мамок или нянек. Нам предложили вечер следующего дня, и мы согласились. Художник откланялся и также покинул ложу. Стоило нам остаться наедине, как Фарлах отступил от меня на шаг.

Здание оперы мы покинули чинно и благородно.

Глава 6

Когда же мы приехали к дому Фарлаха, я вскинулась:

— Я хочу к себе домой! — крикнула, пока он закрывал ворота придомовой территории.

Как-то незаметно возле входа появилась площадка под автомобиль из насыпанной щебенки.

— Надо посмотреть, что случилось с твоей магией. Сумка с вещами под сиденьем, Элихи передала, — ответили мне, вернувшись.

Пришлось вылезать из машины и искать рычаг, откидывавший подушку. Мне дали время переодеться в уже знакомой комнате. Только вот ряд пуговиц на спине явно нуждался в служанке. И это даже не шнуровка, с которой я, возможно, справилась бы! Я слышала, как Фарлах прошел в соседнюю комнату.

— Помоги, — вошла к нему с тяжким вздохом и повернулась спиной.

Сам мужчина успел только сбросить пиджак. Пуговицы он расстегнул молча и быстро. Я вернулась в свою комнату и аккуратно сложила все вещи Элихи на кровати, быстро переоделась в свое, родное. Как же удобно! Отцепив заколку, тряхнула головой. Оставалось только смыть косметику… Но вот я совершенно не знала, хватит ли для этого простой воды.