Без пяти смерть

Ни Уннар, ни Мейб, ни Олье не подошли бы ко мне, если бы нам не пришлось работать вместе. Зато их уважение я заслужила. Одно время даже ходила, задрав нос от гордости и радости.

— А ты того… седая от природы или помогло что?

Ворон оперся на вытянутые руки и зажмурился.

— Само как-то. С пятнадцати седею.

Мы замолчали. Я наслаждалась отблесками заката, медленно поворачивая бутылку между ладонями.

— Ты не боишься смерти?

Я удивленно посмотрела на ходока. И откуда узнал? У меня что, на лице написано ожидание конца?

— Я чувствую мысли людей.

Вернее, то, о чём они думают чаще всего. Смутно. Но ты буквально давишь чем-то черным, мрачным. Такой может быть только смерть.

Я кивнула, принимая объяснение. Редко, но у магов встречался дар эмпатии.

— Вчера не боялась. А сегодня боюсь. Странно, да?

— Просто ты жалеешь, что не проведешь с таким красавчиком, как я, всю жизнь.

Я рассмеялась, откинув голову. Как ни странно, но даже у меня находились поклонники. То были жаждавшие новенького в постели (хвост они у меня искали, что ли…), спорщики и — очень редко — заинтересовавшиеся мной.

С первыми и вторыми отношения заканчивались после одной или двух совместных ночей, а последних прогоняла я сама. Маленькая слабость. Казалось бы, не начинай отношений, и не будет больно, но мне всегда хотелось тепла, человеческого участия и любви.

Дядюшка Ру любил меня, но умер восемь лет назад, а Боресен был ненавязчивым опекуном.

И если бы не близкая смерть, я бы не смогла отдалиться так быстро от Арта.

— Ну, подруга, у тебя такие мысли, будто тебя под этой махиной погребло, — Ворон качнул головой и уже пустой бутылкой постучал по бетонной опоре.

— Так и иди уже отсюда, раз все допил, — проворчала я.

— Н-е-е. Через сколько ты смерти ждешь?

— Всё тебе скажи. Могилки у меня не будет, не надейся.

— Нужна она мне! Я как раз ныне без заказов. А дай-ка мне за тобой понаблюдать. Страшно, конечно, но когда я еще смогу пощупать мысли смертника?

— Пожалуйста. Только не трепись никому об этом. Вообще никому.

— Как скажешь, подруга.

Ворон ушел, хлопнув меня по плечу и с силой сжав его. Только был тут, и вот уже исчез, словно по ветру развеялся. Проклятье, кому же я призналась в слабостях? И почему так холодно?..

Допив бутылку залпом, спрятала ее в темном углу, вместе со всеми мыслями этого вечера.

Вниз я спустилась с темнотой. Город покачивался перед глазами, навалилась усталость. Остановившись у какого-то дома, прислонилась к холодной стене, посмотрела на небо.