Без пяти смерть

Ты видела, что делал Кукольник, и именно потому во всех школах делают такой упор на ограниченность. Магия — страшная ответственность. И далеко не каждый может ее нести.

— Магия — это новая реальность нашего мира. Люди лишают себя чудес, боясь ошибок. Вернее, вы лишаете. Хотя кто «вы», я плохо представляю. Магконтроль? Советы? Ну, ты понял. Пора перестать бояться. Бояться надо было мне, ведь магия сокращала мою жизнь. Но только магия позволила мне сделать много хорошего, пусть оно и заключалось в основном в поимке преступников.

Где-то в небесах, слышно только мне, согласно рыкнули драконы. Веум молчал. А я поняла, что пора уходить. Неловко поднявшись, растерла затекшие ноги, разогнала мерзкие иголки, впившиеся под кожу.

— Спасибо за все, Фарлах Веум, не держи зла на меня. И будь другом, объяви, что я умерла у себя в квартире, самовозгорелась, так что даже трупа не осталось. Не хочу я ни с кем прощаться…

Он вздохнул и взъерошил волосы — странный, отчаянный жест.

— Хорошо. Но обещай вернуться в город, если не умрешь.

Успеешь как раз к полнолунию.

Я ушла первой. Оставшихся крох сил хватило, чтобы позвать моего волка. Оседлав его, поправила плащ: вперед, за Крепость!

***

В ночь полнолуния не спал весь город, наблюдая танец драконов в чернильно-синем небе.

Фарлах Веум ходил по городу, закутавшись в черное дорожное пальто. Его служебные обязанности в странном городе на окраине обитаемого мира закончились, и можно было расслабиться. Но ноги как-то сами принесли к зданию ведомства, где горело окно Эрье Боресена: старик тяжело перенес весть о смерти Иронты, и теперь забывался в делах.

На пороге сидел и курил Уннар, под его боком, закрытая так от ветра, куталась в шаль Элихи, с другой стороны которую обнимал Олье, прятавший нос в огромный шарф. Четвертый силуэт он едва разглядел — настолько тот сливался со стеной. Стоял, прислонившись, неподвижно и как будто вовсе не дышал, разглядывая танец мифических зверей. То был Арт.

— Она любила драконов… — шепнул он. — Только странно… Если она сожгла себя, то когда успела сделать это? И как? Что думаете?

— Может, она и сгорела… Создав это, — всхлипнула Элихи.

Очередной фейерверк разлился по небу, и драконы ушли в крутой вираж, переплетя хвосты.

Фарлах незаметно ретировался, пошел иной дорогой. Он вглядывался во всех встречных, искал в толпе лицо, ну, либо плащ с необычайно глубоким капюшоном, даже несколько раз прошел мимо высотного здания, но, пустое, оно качалось и скрипело.