Самая плохая баньши

Похвалила заваренный мной чай и посоветовала накинуть что-нибудь, чтобы я не мёрзла. Не скажу, что в халате я стала выглядеть приличней, но меня это не смущало. Главное, что мне сейчас всё расскажут, а ещё наполню голодный желудок. Вернувшись, так была зла Эрскина, что аппетит пропал.

– Так что это за игра такая? – я растерянно повертела в руке чайную ложечку. – В чём её смысл? Кто поймает больше призраков, тот молодец?

Кэт хитренько улыбнулась.

– Да, это своего рода соревнование, однако дело не количестве.

И не в качестве.

– Мы ловим призраков так, как считаем нужным, – подхватил нацелившийся на пирожное Финн. – Раз в семь лет Мэб сама выбирает, кто достоин награды. Формулы успеха нет, поэтому угадать победителя заранее совершенно невозможно.

Я не утерпела.

– А что за приз? Почему вы так ради него бьётесь?

Как будто стыдливо, Кэт опустила глаза и поводила пальцем по цветочку на клеёнке.

– Желание. Мэб исполнит желание победителя.

В памяти разом всплыли сказки о волшебной лампе и Цветике-Семицветике.

Ну и ну, как-то по-детски это. Лично я с детства знала, что человек должен сам осуществлять свои желания и мечты. Если сидеть на пятой точке ровно, ничего не получится. Даже ленивая Таня Ефимцева приложила немало усилий, чтобы заполучить богатого жениха. Хотя можно предположить, что эта загадочная Мэб способна из корыта сделать стиральную машинку.

– Желание, – повторила я, пытаясь сообразить, ради чего бы и я не отказалась вступить в игру. – Любое-любое.

– Любое, – кивнул Финн.

– Не совсем, – не согласилась Кэт. – Можно пожелать что угодно, но лишь для себя, а не для кого-нибудь другого. К тому же нельзя оспаривать решение Мэб и просить её исполнить желание другого Игрока.

Не слишком важное уточнение, на мой взгляд. Наверное, мало найдётся благородных героев, готовых пожертвовать столь крутой наградой.

Финн тяжело вздохнул, словно только что не ел вкусняшку, а вагоны разгружал.

– С Проказой, то есть с Эрскином, ты пропадёшь.

Тебе нужен новый Игрок.

Я чуть чаем не облилась.

– Что? Ещё чего! Не хочу я никаких Игроков, хозяев и прочих товарищей с придурью. Мне вообще нужно отдалиться от всего этого и жить обычной жизнью. Не как баньши, а как нормальный человек.

– Послушай меня, Лиза, всё не так просто. На данный момент у тебя всего два пути: либо ты остаёшься с Эрскином и подвергаешь себя опасности, либо переходишь к другому Игроку и подвергаешься меньшей опасности.