Маг особого назначения

— Я, как видишь, от дел удалился, — с толикой горечи в голосе, сказал Будимир, показывая на свой кабинет.

— А что так? — участливо спросил я. — Ты же был классным сыскарем, всю нечисть в округе в ежовых рукавицах держал.

— А, — отмахнулся он. — Грустная история. Сменился в нашем отделении начальник, ну и началось, сам понимаешь…

А как же, знаем, проходили. Новая метла завсегда по-новому метет. Кто не спрятался, тому никто ни виноват.

— В общем, не сошелся я с новым начальником во взглядах на субординацию.

Я кивнул. Понятно. Будимир всегда уважал, кого бы то ни было, только за честь и смелость, а на чины он плевал с высокой колокольни. Видно, поэтому и ушел в отставку простым сыскарем, хотя при его-то способностях вполне мог совершить головокружительную карьеру. Чуть бы побольше Будимиру честолюбия и кто знает, не сидел бы он сейчас в кресле моего шефа, Святозара?

— Ты надолго в наши края? — осторожно поинтересовался Будимир, прекрасно осознавая, что я не вина попить зашел по старой памяти.

— Как получится.

— Проблемы? — хмуро спросил он, убирая в ящик стола опустевшую бутылку. Потом извлек из недр стола грандиозную курительную трубку, такая сделала бы честь даже пароходу средних размеров, и фигура трактирщика стала постепенно скрываться в клубах ароматного дыма. Сизый дымок моей сигареты присоединился к облаку Будимира.

— Как всегда, — пожал я плечами. Будимир глянул пытливо, словно видит меня насквозь.

— Давай, выкладывай, что там у тебя, — вздохнул он, отводя взгляд.

— Да взялся я за одно не пыльное, но прибыльное дельце, а самому работать лень. Дай, думаю, зайду к старому знакомцу, авось поможет по старой то памяти…

— Отчего ж не помочь, если дело стоящее, — проговорил Будимир, глядя сквозь клубы дыма.

— Стоящее, Будимир, — заверил я. — Если я все правильно просчитал, на замок Мажеровского готовится тайное вторжение с целью похищения одной очень ценной и не менее опасной вещицы, обладающей сильным магическим потенциалом.

Брови Будимира жирными гусеницами поползли вверх, собрав кожу на лбу в глубокие складки.

— В замок Мажеровского? Вторжение? За магической штуковиной? Ты ничего не перепутал? — спросил Будимир, сложив ладони на колыхнувшемся пузе. Большие пальцы закрутились, выдавая его крайнюю заинтересованность.