Сны голубого цвета

– Да что ты мелешь? – Вымученно простонала Глория. – Да шутит она эм… про императора.

Неожиданно побелевший Виктор нервно усмехнулся. А я возрадовалась, ну хоть «графиня» проканала.

– Глория, давай на чистоту, – после недолгой паузы произнес мужчина уже со всей серьезностью. – Её величество, королева – мать, поручила мне твоё дело. А значит, в тебе она стала сомневаться. Как думаешь, может стоит поделиться со мной доводами и продолжить дело вместе?

– Чтобы потом ты доложился о собственном успехе? – Фыркнула Глория.

– Ты за день так всех детективов обойдешь, вешая лапшу, кто – то да клюнет. А потом быстренько королеве доложишь, мол, я такой молодец.

– Ну ты в своём репертуаре, – бросил Виктор, скривившись. – Я о результате, ты о карьере. Убийца на свободе, и он угрожает знати. После смерти дворцового мага, королева сама не своя. Ночью удваивает охрану, днём ходит со стражей. Она крайне раздражительна и немилостива. Если не скажешь ничего путного на аудиенции, что бы убедило её в том, что вы вот – вот раскроете дело и найдете убийцу, её величество может и разгневаться.

Другое дело, если я заранее подготовлю её к тому, что дело весьма и весьма сложное. Со своей, объективной точки зрения. Ты меня понимаешь?

– Я подумаю над твоим предложением, – ответила Глория, выдавив улыбку, и поднялась. – Пошли, племянница, дела не ждут.

На выходе её выловил мужичок из таверны и, получив монетку, откланялся. В офис мы не пошли, а двинулись к парку. И тут я поняла, как неудобна мне эта обувь! Ногу натёрла быстро.

Но жаловаться Глории не стала. Пришлось терпеть, ибо детективша моя злилась, я нутром это чуяла.

Парк только со стороны походил на него. Стоило углубиться метров на пятьдесят, как он перерос в настоящий лес без вымощенных дорожек. Лишь извилистые тропки, которые то поднимались на холмики, то опускались в овражки, говорили, что мы идём по некоему пути. Тем временем периодическая острая боль в пятке правой ноги переросла в невыносимую.

Я стала отставать. Глория шагов на пять удалилась, и уже кустик её заслонил.

Замешкалась на чуть – чуть, и женщина вообще скрылась из виду. Чёртов дремучий лес!

Если вначале он показался мне вполне обычным, то теперь я видела в нём какие – то дымки, витающую серебристую пыльцу, всякие свечения аленьких цветочков, над которыми чахнут монстры. В общем, одна сплошная страшная сказка.

Заметив на пути пенёк, я присела.

– Глория? Давай передохнём? – Застонала, понимая, что сил больше двигаться нет.

Но ответа не последовало.