Щуки в море

— У меня такое впечатление, что об этом старательно умалчивали, — тарлаонка задумчиво вертела в руках карандаш. — Все летоописатели сходятся на том, что люди появились на территории современного Ласимеля, и было это тысячу с небольшим лет назад. А вот откуда пришли и почему… Мне попадались летописи, у которых начало было попросту оторвано. Вот появились – и всё, как будто из ниоткуда!

— И было вас, судя по всему, немного, если через тысячелетие только десять миллионов стало, — Страж Вихрей начал что-то подсчитывать на калькуляторе.

— Лера, а «примерно десять миллионов» – это вместе с Тинистаром?

— Ой, знаешь, нет! Мы как-то привыкли уже, что Тинистар – это чуть ли не в другом мире.

— Ладно, тогда предков современных тинистарцев тоже не считаем. Предположим, исходно вас было тысяч пять, при этом мужчин и женщин поровну. Тогда, если по четыре поколения за каждые сто лет… Сколько примерно у вас детей в одной семье?

— От трёх до шести, больше почти ни у кого нет.

— У меня получается где-то два с половиной, — Артур показал калькулятор.

— Но это при условии, что все не просто выжили, но и оставили потомство.

— Чего и близко нет, — Леренна печально вздохнула. — Так что, выходит, где-то несколько тысяч нас и было – то ли изгнанники, то ли беглецы…

— Беженцы, — поправила Ната. — Но что тогда заставило их бежать? И как они смоли оказаться в ином мире?

— Не знаю. Я бывала в других мирах, но нигде не помнят такого, чтобы столько людей одновременно исчезало.

— Ну, через тысячу лет могут и не помнить, — подключилась Даша.

— Это надо летописи изучать – может быть, там упоминается? Или ты была не в тех мирах.

— Ладно, — встряхнулась Леренна. — Мне, конечно, очень хочется разгадать эту тайну, но сейчас – давайте подумаем о ближайшем будущем! Итак, есть пять степных миретаров, откуда родом почти все наши Лесные Сёстры. В северные княжества пока лучше не лезть – там сплошные леса, хозяйство ведётся совершенно по-другому.

— То есть получается некий, учёно выражаясь, кластер, — резюмировал Страж Вихрей.

— Пять княжеств с очень схожими природными условиями, а значит, и со схожей материальной культурой. Наличествуют выраженные естественные границы – с юга море, с севера и с востока горы, и князья друг с другом роднятся…

— Да, в том-то и дело! Может образоваться очень сильное… королевство, правильно? Не хочу говорить «мирланестан» – это пусть Тесенит свою вотчину так именует! — Лесные Сёстры платили Тинистару взаимностью.