Щуки в море

«Миретом» он титуловался лишь из-за княжеского происхождения – его прадед, фетеринский миретан, ушёл в тарансиль и поселился на севере Гремонского нагорья. На юге же расселились даже не миретаны со своими людьми, а беглецы и безземельные батраки из всех княжеств Тарлаона.

Окажись в Гремоне весной или летом художник с Земли, он сразу воскликнул бы: «Самый красивый край на Тарлаоне!» Таким Гремон на самом деле и был, но вся его красота не могла дать горцам летом и осенью столько еды, чтобы хватило и на всю зиму.

Каждый год ночь Павшего солнца становилась последней ночью для стариков, уходивших умирать в горы, чтобы жили их дети и внуки, однако и это почти не помогало – дети тоже выживали далеко не все. Но упрямые люди стояли насмерть, не желая уходить со ставших родными гор.

«Да и куда нам уходить?» — размышлял Гарлас. — «Вся окрестная земля поделена – мы же и поселились здесь как раз от безземелья! А на дальний тарансиль – опять же припасов не хватит, и дома точно не успеем построить до зимы».

— Папа, а дедушка Камирен придёт? — оторвал его от раздумий младший сын – пятилетний Гемалис.

Гарлас лишь печально посмотрел на него. Как объяснить малышу, что старый сказочник, которого так любили все дети, тоже ушёл? «Наверняка ушёл на гору повыше, чтобы встретить смерть поближе к небу», — печально улыбнулся про себя вождь. — «Я и сам уже не молод, но не могу так уйти, пережить зиму – это даже не моя привилегия, это мой долг».

— Мирет! — появился один из воинов, остававшихся на страже возле дома.

— Две Лесные Сестры и два мага!

Через минуту в дом вошли ещё четверо – уже знакомая Гарласу Тенилла с другой Лесной Сестрой («Сама Первая ученица!» — изумлённо отметил вождь, разглядев алмазы в диадеме феи) и маги в совершенно нездешней одежде, тащившие какие-то мешки. Маги? Да нет же, одна из них – магиня, только почему-то в штанах.

— Ханисет Виктор, — представила Тенилла. — Ханисетль Леренна, ханисетль Ларисса.

* * *

Самый старший по возрасту родовой старейшина, которого Лариса начала расспрашивать про климат в Гремоне, не позволял себе смеяться, лишь иногда сдержанно улыбаясь.

Да, девчонка, к тому же говорит очень смешно, но это ханисетль, и она спрашивает о серьёзных вещах и предлагает помощь!

— Спасибо! — девушка, поблагодарив старейшину, подошла к Виктору:

— Здешний клан, оказывается, живёт на самом севере Гремона, так что нужен максимально северный зерновой сорт кукурузы.