Ветер и Воля

Ветер и Воля

Наталия Шитова

Глава 1

Ливень только что кончился, и воды кругом хватало. После затяжных дождей дорогу развезло. Небольшой юркий внедорожник то и дело нырял в заполненные до краев глубокие ямы, но упрямо пробирался через колдобины вперед.

Путешественников было двое.

За рулем сидел худощавый парень лет двадцати пяти, по обличью швиден: короткие белесые волосы, светлые глаза, очень бледная кожа и россыпь неярких веснушек. Почти бесцветные брови только добавляли его лицу мягкости. Время от времени он то чуть слышно напевал что-то, то насвистывал.

Дорога требовала внимания, но водитель успевал и поглядывать по сторонам, и выбирать путь поровнее. При взгляде за окно на его лице появлялось искреннее, почти восторженное любопытство, а когда он смотрел на товарища, любопытство сменялось тревогой.

Его спутник пребывал в крайне подавленном настроении. Он развалился на сидении, рассеянно уставившись в никуда, и чем дальше, тем его лицо становилось все мрачнее и мрачнее. Крепкий, холеный, с усами, бородкой и копной длинных пепельных кудрей, он выглядел старше и представительнее товарища.

Уже довольно долго он молчал, а если водитель пытался отвлечь его от тяжелых мыслей, цедил в ответ по пол слова сквозь зубы.

- Смотри мне, самоход не покалечь, - не удержался он после очередной рытвины. - На родине чинить его будет некому.

Водитель улыбнулся и ответил с заметным мягким выговором:

- Это не страшно. Ты же знаешь, я со всем справляюсь сам. И с машинами тоже... то есть, пардон... ох, в смысле не пардон, а прощения просим.

.. в общем, с самоходами, - вконец запутавшись, водитель торопливо закончил. - Не беспокойтесь, светлый княжич, довезу вас в лучшем виде.

- И давно мы с тобой на вы? - удивился княжич.

- На родине, - водитель сделал особый упор на этом слове, - я всего лишь верный холоп своего господина. Веду себя сообразно.

- Калина, хватит издеваться, - сердито буркнул княжич и отвернулся.

Калина пожал плечами с самой невинной усмешкой. Но, взглянув на угрюмую гримасу своего спутника, нахмурился:

- Да не переживай ты так.

Знаю я, как себя вести. Я зря, что ли, зубрил уклад? Я тебя не подведу.

- Надеюсь.

- Не надейся, Финист. Просто будь уверен.

Княжич прикрыл глаза, отвернулся, тяжело вздохнул и медленно выдохнул.

- Не волнуйся, - бодро проговорил Калина, бросив на товарища обеспокоенный взгляд. - Это я вроде как в гостях, а ты домой возвращаешься.

- Домой? Скажешь тоже... - княжич скривился и нервно покусал губы. - Домой...