Ветер

Неужели тебе платят так много, что работа заменила все и… и друзей?

Платят… Ха! Да, мне несколько раз давали деньги, но совсем немного. Мне было даже неловко брать их у Захара и остальных. Но ведь это действительно была моя зарплата. Кроме того, откажись я от этих денег, нам не на что было бы жить, ведь я не успевал не только учиться, но и работать.

— Платят мне достаточно.

— А зачем врал про девчонку?

— Не хотел говорить о работе.

Он пожевал губу.

— Даже так… Ладно. А тот тип у крыльца на черной «Волге»?

— Мой работодатель.

Саш, это допрос? Я не обещал тебе чистосердечного признания, я не преступник. Ты мне не доверяешь или поверил моей бабушке, что я наркоман?

— Я ничему не поверил, — возразил Бардаков, и я заметил, как его внимательный взгляд обшаривает мою скромную обитель. — Просто я, как каждый уважающий себя журналист, сперва хочу собрать информацию и только потом делать выводы.

— А зачем тебе делать эти самые выводы?

— Ты мой друг, я хочу знать, что с тобой происходит. Ты же любил учебу, так почему же теперь она ничего не значит? А твоя бабушка? Она знает, что ты не появляешься в университете?

Нет, ну мне, конечно, понятно, что друг переживает за меня.

В другое время это даже приятно. Однако, когда забота начинает превращаться в опеку и даже почти слежку, это злит. Тем более, если вследствие этой слежки «следователь» может нарыть то, чего не стоит нарывать.

Я вскинул голову.

— А ты хочешь ей об этом поведать?

Он, наконец, оторвал взгляд от обстановки и посмотрел на меня.

— Ты же знаешь, что нет. Я просто беспокоюсь.

И его взгляд снова полетел по кругу.

— Эй! — не выдержал я. — Желтая пресса, ты не статью обо мне пишешь! Хватит искать на меня компромат!

— Кажется, это ты мне советовал ничего не выпускать из вида.

— Мало ли, чего я советовал! — возмутился я. — Это на меня не распространяется. Послушай, ну не могу я тебе рассказать о своей новой работе. Хочу, но не могу.

Он поморщился.

— Ты что, секретный агент?

— Хуже, — вырвалось у меня, а у Сашки глаза на лоб полезли.

— Как — хуже?! — выдохнул он, и вдруг его взгляд упал на мою руку. При своих домочадцах я поворачивал кольцо камнем вовнутрь, но так как я учил весь день в своей комнате, то автоматически крутил колечко вокруг пальца, а потом просто-напросто совершенно о нем забыл. — А это что еще?

— Что? — прикинулся я дурачком, коим в тот момент себя и чувствовал.

— Кольцо, — Сашка набрал в легкие побольше воздуха и добавил: — С рубином… огромным рубином.