Наследник древней силы 4. Вражда

Все эти люди находились в дружеских и партнёрских отношениях с родов Белозёрских, и потому, когда в Новгороде возникли проблемы, Максимилиан Сергеевич обратился, в первую очередь, к ним. Здесь же должен был присутствовать и Николай Востряков, но разговор с Николаем и Артёмом уже состоялся днём.

Все собравшиеся уже знали о гибели великого князя Ростислава и о притязаниях на новгородский престол Святослава, который, не успев омыть руки от крови брата, уже требовал немедленно принести себе клятву верности. Никого из присутствующих не устраивало такое положение вещей, и потому разговор шёл довольно открыто.

– Лично я не имею ни малейшего желания давать клятву Святославу Борецкому, – объявил Максимилиан Белозёрский. – Сколько можно? Он в открытую убивает членов собственной семьи, а мы должны перед ним преклонять колено? Я полон возмущения, господа. Доколе это будет продолжаться?

– У Ростислава тоже руки были в крови, – заметил Зеленогорский – высокий старик с белыми вьющимися волосами и седой бородкой.

– Все мы знаем, как он пришёл к власти, но тогда никто даже не пошевелился. Вот и сейчас, боюсь, мы окажется в меньшинстве с нашими претензиями.

– Правление Василия мало кого устраивало, – напомнил Максимилиан. – Он нас чуть было к полякам с литовцами не присоединил.

– Так и Ростислав разжигал сепаратистские настроения. Разве нет, скажите на милость? Неизвестно, чьё правление было лучше.

– Позвольте, Артур Дмитриевич, но тут вы не совсем правы, – вставил Лядов. Этот кряжистый боярин с короткой стрижкой и загорелым лицом выделялся на фоне остальной компании своим экстравагантным нарядом, состоящим из чёрных брюк, тёмно-синей рубашки и атласного изумрудного пиджака.

Галстук у него отсутствовал, зато на шее под расстёгнутым воротником виднелась золотая цепочка.

– В чём же, позвольте узнать, ошибаюсь? – повернулся к нему Зеленогорский.

– Ростислав всего лишь дал понять канцлеру, что не намерен становиться ничей марионеткой, – ответил Лядов с лёгкой усмешкой на лице.

– Вспомните, что было прошлой осенью? Нас хотели подмять московские. Ростислав вынужден был поставить себя максимально жёстко. Поэтому за ним все пошли. За это он и поплатился. Голицыным нужна пешка на нашем троне.

– Но ведь Голицыных тут нет.

– Вы уверены, Артур Дмитриевич? А кто запустил баллистическую ракету в дом Ростислава?

– Это всего лишь предположение, – поморщился Зеленогорский. – Никто никакой ракеты не видел.

– Дружинники знают, что произошло.