Замок Хитрецов

— Вызовем на поединок Людвига? — с готовностью предложил Антон.

Оказывается, несмотря на свое немногословие и постоянную погруженность в собственные мысли, он умел быть, когда это необходимо, решительным, собранным и даже отчаянным.

Денис только головой покачал. Минувшие приключения в Лабиринте Озорина приучили его, напротив, быть осмотрительным и тщательнее взвешивать не только свои поступки, но и слова.

— Думаю, все‑таки было бы лучше попробовать обратиться за поддержкой к нашим «преподам», — осторожно предположил Денис.

— Представляю себе, — язвительно процедил Максим. — Знаешь, Денька, эта картина уже стоит у меня перед глазами как живая!

Значит, стоят Архивариус с Библиотекарем, слушают нас, согласно кивают головами и понимающе переглядываются. Только еще пальцами у виска не крутят!

Еще бы: их пригласили в такую известную Академию волшебства, обласкали, окружили заботой и уходом, да еще и дали возможность с головой окунуться в милую их сердцу книжную пыль!

Не‑е‑т! Эта ученая парочка ни за какие коврижки не согласится отсюда уезжать, а не то чтобы бороться! Объявят все наши доводы обыкновенной чушью собачьей, а то еще и чем похлеще!

Он презрительно фыркнул и покачал головой.

— А если еще сюда прибавится Некто со своими двусмысленными доводами...

Макс скорчил постную физиономию и заплетающимся языком пробормотал:

— С одной стороны, конечно, всякое может быть. Но, с другой стороны — не всякое быть должно! Вот ведь как оно подчас получается, друзья мои.

После такой демонстрации недоверия к своим преподавателям Денис с Антоном приуныли. Зато Максим торжествовал, как будто уже справился со всеми кознями Людвига и стоявшего за его спиной тайного и мрачного союза.

— Нет уж, ребя! Клин клином вышибают. Значит, нам нужно бороться с противником его же методами.

Денис и Антон смотрели на Максима непонимающе. А он подмигнул им.

— У них тайное общество? Братство Хитрецов? Па‑а‑жалуйста! Нет проблем! Мы тоже организуем свое тайное общество.

— Почему? — в один голос выпалили Денис и Антон.

— Потому что название нашего тайного общества будет совсем другим, — лукаво заметил Макс. — Я назову его — Союз Простаков! Прошу всех под его знамена, записываться в порядке очередности.

— Почему ж сразу — простаков? — ухмыльнулся Антон.