Перевёртыши. Часть 2.

Правитель потакает всем её капризам — подарил гостиницу её садовнику и даровал дворянство его детям. А в шестнадцать лет она изъявила желание присутствовать на Совещательном Совете, хотя до тех пор никто из скрывающих лица сюда не допускался. Но Верховная поддержала её.

И теперь Военный Глава старается пореже встречаться с собственной дочерью — прошло четыре года, а она до сих пор плюется ядом в спину Наследницы.

«Глупая! Она даже не подозревает, от какого бремени я избавил её, согласившись тогда с таким раскладом.

Титул Главы Дома даёт ей немалые привилегии и избавляет от огромной ответственности за всю страну. Хотя… Кто знает, может, будь Верховная помоложе, такого не случилось бы?»

Последние два года с государственной казной происходят странные вещи — непонятным образом стали пропадать то средства, предназначенные на выплаты служащим, то товары для державных учреждений, хотя по бухгалтерским книгам сделки проходили успешно, но вот на склад товар не попадал.

Брюзгливый глава Купеческого Совета превратился в злобного склочника, требуя чтобы Купеческий Клан одновременно и защитили, и оставили в покое.

Законники проверяли каждую сделку в поисках зацепок, но ничего не нашли. Префект почернел от недосыпания, пока не объявились таинственные помощники, которых чернь прозвала «Тени».

Закутанные в тёмные одежды, они неслышно проникали в дома чиновников и находили подложные накладные или тайники с товаром. Хвала Создателю, Военный Клан не ударил в грязь лицом — раскрутили крупнейшую, многолетнюю аферу с контрабандой, причём она оказалась тесно переплетена с этими махинациями.

Правда, самого главаря пока не нашли, но щупальца ему обрубили. Трое чиновников и восемь купцов отправились чистить горшки, остальные притихли. Верховная залатала бреши, частично из имущества осужденных, частично из личных средств, частично перераспределив доходы ведомств. глава купцов стал ещё более въедливым, а Префект напился так, что несколько дней не мог прийти в себя — не то от радости, что сам не попал на переработку, не то от стыда, что его ведомство оказалось бессильно.

И вот теперь новая беда, и задета честь Военного Клана.

Военный Глава прислушался — кажется, генерал наконец-то добрался до сути.

— Нападение произошло вот в этом районе. Дорога с одной стороны ограничена скальной стеной, с другой стороны лесной массив, где, очевидно, и пряталась засада. Это государственные охотничьи угодья, так что встретить людей там маловероятно.