Перевёртыши. Часть 2.

И вот здесь Эрим, неосторожно, удивился:

— А зачем Наследнице одинаковые туфли?

Башмачник поставил на ступеньку две пары изящных розовых туфелек с золотой вышивкой на носках и обшитых золотой парчой каблучках. Но обе пары были совершенно одинаково отделаны, отличались лишь разной высотой каблуков.

— С деньгами любая блажь — потеха, — башмачник вынул из сумки ещё две пары одинаковых розовых туфелек. Но поняв, что его высказывание может не понравиться заказчице, попытался загладить резкость: — Коли любит Наследница удобную обувь, так что ж не уважить её ножки.

Эрим взял по туфельке из разных пар, поставил вместе, пытаясь сравнить. Но хорошо рассмотреть обувь ему не дали — Ина отобрала и стала быстро складывать туфли в мешочки.

— Разве у вас не бывает так, дайн, что к вечеру ноги отекают и удобная с утра обувь становится тесновата? Дворцовый этикет очень строг, поэтому Наследница заказывает по две одинаковые пары, чтобы не испытывать неудобства.

— Конечно, вот и я о том же! — поторопился согласиться башмачник.

Взял мешочек с деньгами и спешно ушёл, не пересчитывая.

Эрим тоже не стал ни с кем спорить, просто указал глазами Атару на спину мастера.

— Как продвигаются ваши дела, дайн? Как ваша экзаменационная работа? — непринужденно сменила тему разговора Ина.

— Ты хочешь, чтобы я поскорее уехал? Мое присутствие тебе в тягость?

— Конечно нет, дайн. Но разве вы не скучаете по родным?

— Ты права, я очень скучаю по родным. Тем более, что обстановка в моей стране становится всё напряжённее. Похоже, император Норуланда определился со своим следующим шагом — на наших границах всё чаще происходят стычки.

Пока мы отбиваемся, но если он решит напасть всерьёз — нам будет очень тяжело. Вся страна готовится к войне, а я торгую здесь орехами.

— Присядьте, дайн, — Ина села на ступеньку и пригласила его сесть рядом. — Вы правда думаете, что наши игломёты смогут остановить императора?

… Хм, а ведь я никогда не говорил с Ина об игломётах…

— Как знать? Возможно, если он будет считать, что вся наша армия имеет новое оружие, это заставит его остановиться.

В любом случае, сдаваться мы не собираемся, и речь идёт о возможности сохранить как можно больше жизней наших солдат. Думаю, наши послы будут рады любой помощи.

— Вы уедете домой вместе с ними?

— Скорей всего, если не случится никаких неожиданностей.

На этот раз, Совещательный Совет созвал Военный Глава. И повод оказался весьма тревожным. На саккарский сторожевой корабль напали два боевых корабля Норуланда.