Перевёртыши. Часть 2.

Он сам отказался от неё, и Совет Старейших принял его отказ.

При этом, отношения между братьями остались самыми тёплыми, они часто встречались, разговаривали, играли в мяч. Возле игровой площадки росла огромная древняя пиула, в тени которой любила отдыхать Хранительница. Мой отец был тогда простым садовником, а наша семья жила во Дворце. Папа несколько раз предупреждал, что дерево сгнило изнутри и его нужно срубить.

Но правительница смотрела на зелёную крону, не верила ему, и не разрешала трогать пиулу. Так вот, в тот злополучный день, братья играли в мяч, а Хранительница направилась в тень к любимому дереву, наблюдать за игрой.

Вдруг раздался громкий треск, и половина ствола с огромной кроной стала падать прямо на женщину. Она растерялась, плюс большой срок беременности не добавлял ей сноровки. Мужчины бросились к ней, и старший брат, который был ближе, закрыл её собой.

Он погиб сразу. Толстый ствол, упавший с большой высоты, расколол его голову, как ореховую скорлупу. Правительница выжила, но упав, сильно ударилась, и у неё начались преждевременные роды.

Очень тяжёлые роды, которые она не пережила. Недоношенный мальчик родился слишком слабым, и несмотря на все усилия лекарей, через два дня тоже скончался.

Вот так трухлявое дерево унесло сразу три жизни. Такая неожиданная и нелепая смерть столь значимых людей принесла хаос в жизнь дворца, и маленькая девочка оказалась почти без присмотра. Она бродила по дворцу где придётся, пока случайно не забрела в дом садовника, наполненный разновозрастными детьми.

Она играла с ними до вечера, пока стража не нашла её. Тогда и выяснилось, кто она такая.

А на следующее утро она пришла опять. Так повторялось много раз, пока нянька девочки не решила пожаловаться Верховной на садовника, сманивающего Наследницу в свой дом. Верховная расспросила всех о ситуации, уволила прежнюю няньку и назначила жену садовника смотрительницей Наследницы до четырнадцати лет. Так и получилось, что мы выросли вместе, как сёстры. Хотя матушка и не кормила грудью Айю, но любит она её искренне, как родную дочь.

— Значит, люди на рынке не врут, когда говорят о вашей близости?

— Не врут. Но очень сильно преувеличивают.

— Ина, прости, что вынужден спросить об этом. Ты могла бы передать Наследнице мое письмо?

— Нет.

— Это всего лишь письмо. Оно ни к чему не обяжет…

— Нет. Наследница не занимается закупками. Всем, что необходимо для дворца, занимается Глава Дома и её управляющий. А с ними, как вы понимаете, я вместе не росла.