Веритас

— Что за выражение, Фронтов, — усмехнулся Ганс Максимович, перехватив право голоса, — хвалить тебя пока что не за что. Было бы странно, если б ты не прошёл дальше. Можешь сесть.

— Спасибо, — процедил я. Его интонация разожгла во мне искру гнева. Сегодня он выглядит бодрее обычного. Похоже перед судейством студенческого экзамена ему дали выспаться. Я вернулся на своё место, где друзья одобрительно похлопали меня по спине.

— А мы продолжаем, — прокричал Пётр Генрихович, возвращая к себе внимание. — Дальше у нас: Чернов Аркадий и Фрунзе Марк.

Как когда-то на одном из занятий, которое у нас вёл инспектор, сидящий в жюри, знающие покосились на парня рядом со мной. Тот лишь выпустил воздух и зашагал к площадке.

— Сегодня мой день, — с хохотом проговорил пухляк, поднимаясь с лавки. Поправив штаны на своей объёмной талии, он зашагал следом. Даже понимание того, что Марк не будет смирно принимать подачки оппонента, не позволяло полному человеку в жилетке утихомирить свой задор. — Сразу после экзамена отправляюсь в казино.

Выглядел он довольным. Аркадий не был ни плох, ни хорош в боевом применении магии — он на среднем уровне. Его навыки не были впечатляющими, так что нельзя было сказать, что этот пухлый человек грозный соперник. Но всё-таки, как Моське не сравниться со слоном, так и пустому не достигнуть силы мага. Не знаю, каков Марк в полную силу, но шансы, по-моему, мнению, далеки от ста процентов. Друзья встали напротив друг друга. Один никак не мог поправить жилет, который перекосился на толстом теле, другой же разматывал ткань на лезвии японского меча.

— Я всё про тебя знаю, пустой. Ты же одна из причин, по которой было разрешено применение артефактов. — Прочистил горло Аркадий.

— Абсолютно без понятия. — Откинул тот тряпку в сторону и рассёк воздух.

— Очевидно, что браслет на твоей руке как-то позволяет тебе быстро двигаться; это всё объясняет.

— Почему не начинаем? Мы же на позициях.

— Не знаю, что это за меч, но тебе он не поможет…

— Чего мы ждём? Даёте ему шанс выговориться? Что за пафосная речь, Аркадий? — Мечник повысил голос.

— Марк! Сражайся в полную силу. Не хочу, чтобы все думали, что я прошёл в следующий тур только из-за везения. — Аркадий втянул живот.

— Я могу расценивать это как угрозу? Да? — Марк принял правила игры и продолжил претенциозным тоном. — Раз так, то я не буду сдерживаться.