Перевёртыши

Не найдя ничего лучше, он опять отодвинул панель и, высмотрев продолжение ниши, присел и стал протискиваться в узкую щель, между стеллажом и панелью. Оказавшись неплохим акробатом, рекрут каким— то чудом проник в нишу, не вывернув себе суставов и не разорвав одежду. Правда, зацепился за резную полку капюшоном, и запутался жёлтыми кудрями за горлышко бутылки.

Распутывать волосы времени не осталось — в коридоре уже слышались шаги, и рекрут поднял голову, стянул с полки бутылку и задвинул панель.

— Рас! — тут же опознал его Малой, и ткнулся носом в протянутый кулак Вуда.

В кабинет вошли трое. Сам купец, его управляющий и человек в тёмно— зелёной одежде, с закрытым лицом. Странно, столько охраны в доме, как его пропустили?

Купец уселся в кресло у стола, раздражённо обратился к гостю:

— Вы опоздали с отчетом на два дня, а теперь ты припёрся в мой дом, когда здесь Наследница, выставляя меня идиотом перед её охраной. Что такого важного случилось, что не могло подождать пару асур?

Гость пожал плечами, и не скрывая иронии, заявил:

— Дайн, вы ведь не единственный, кто пользуется нашими услугами.

— Что за новость?

— Шкипер ушёл, не взяв дополнительный груз.

— Чтооо?! Как вы посмели?

— Ты выслушай сначала, дайн, потом орать будешь. Поначалу всё было как всегда — шхуна прошла таможню, вышла в океан, и стала на рейд. А как начало темнеть, вдоль берега стали кружиться сразу три корвета.

— Акулий потрох! Как же всё не вовремя! Думаешь, за нами охотятся?

Контрабандист опять дернул плечом.

— Посмотрим, что будет дальше. Если корветы не уйдут, значит, вояки действуют наобум и вам просто не повезло. Если сегодня ночью корветов не будет — значит, надо спешно закапывать улики.

Купец раздражённо стукнул кулаком по столу.

— Не вовремя! Как же не вовремя! Шхуна ушла полупустая, а в Турилан и так не просто собрать караван. Всё, прибыли от этого рейса можно не ждать, хорошо, если расходов не будет.

— Вот по поводу расходов, — судя по голосу, гость явно усмехается в поднятый воротник. — Будете забирать свой товар? По договору, за пользование нашим схроном, нужно платить.