Перевёртыши

Тем более, что она когда— то явно принадлежала его Клану.

— Хм… А если я получил согласие отдать расследование в твои руки?

— Согласие? От кого?… Кажется, у Главного Судьи второй сын — подросток… Почему этим делом не занимается твой отец или старший брат?

— Они заняты другими делами. А чем быстрее пройдёт расследование, тем лучше будет для государства.

— Всё так, но…

Подросток сунул, наконец, свою записку в карман, и показал Расу бирку на раскрытой ладони. Рас присвистнул от удивления.

— Ого! Даже так!?

— Я же сказал, у меня есть разрешение.

— Годится! — Рас разлохматил жёлтые кудряшки на макушке, затем развёл руки, — дайны, как мне отблагодарить вас?

— … Расскажи о зверьках, что вы нашли в схроне.

— Хм… Быстро вы пронюхали… — задрал брови Рас, но вспомнив о боло, которые привели его сюда, и о бирке, сдался. — Это обычные манулы. Оказывается, если их кормить исключительно мясом гурхи, они вырастают огромных размеров, и мех приобретает красноватый оттенок.

— А гурхи — это кто? Откуда они взялись?

— Небольшой ядовитый зверёк из Кельхской пустыни.

Довольно мерзкой наружности. Но кончик хвоста у него покрыт тонкими полыми иглами, — оказывается, эти иглы ценятся лекарями выше самоцветов… Сейчас не осталось ни одного живого зверька, но охранники говорят, что через пять— шесть дней из яиц проклюнется новый выводок… И захочет жрать.

— А что они едят?

— Под землей их кормили мясом манулов. А в пустыне, говорят, жрут всё, что смогут поймать и обездвижить своим ядом… Ума не приложу, что с ними делать… Главный лекарь, как увидел эти иглы… кричал, что уничтожить кладки будет преступлением, но держать их необходимо подальше от людей… Вот только где?

— … А что если… перевезти их на какой— нибудь остров? Они плавать умеют?

— Плавать? Нет, кажется.

Точно, нет! Парень, да ты гений! И котов туда же!.. Это же здорово! И стражам развлечение — охота, мясо, шкуры. Годится!

— Погоди! Я имел в виду необитаемый остров, а ты — охранные острова? Там же люди!

— Разберёмся! — горя нетерпением, Рас отстегнул от пояса сигнальный рожок.

— Погоди! — подросток чуть придержал его руку, — позволь нам сначала уехать.

Рас кивнул, опуская руку с рожком вниз, дождался, пока Тени вскочат на коней и скроются в лесу, затем подал сигнал.

Тени съехали с широкой лесной дороги на малозаметную тропку.

— Не стоило показывать Расу бирку Хранителя… — Там поравнялся с Малым, недовольно покачал головой, — Рас быстро сложит все один и один и раскроет тебя.

Малой пожал плечами.