Перевёртыши

Атар выглядит совершенно спокойным, настороженность выдают лишь плавные, слегка замедленные движения. Исак нетерпеливо поглядывает в сторону камышей, прислушивается к гону. На саккарцев глядеть и вовсе не хочется. Всю дорогу до места охоты они пребывали в таком радостном возбуждении, будто собирались на первое свидание.

И при этом не забывали повторять новичкам, как уворачиваться, как не попасть под клыки могучего зверя, рассказали, и не один раз, о его свирепости и силе, подчеркивая, как это важно для выживания.

И теперь у Эрима растет ледяной комок в желудке от опасения помешать другим, оказаться самым неприспособленным, самым беспомощным.

В поле зрения попался Рас. По дороге к месту охоты он нарвал каких— то ягод и намазал синим соком себе лицо и шею. Нак объяснил, что Старший в подразделении никогда не прячет лица, чтобы было видно, чьи команды выполнять. А сок этих ягод тоже отпугивает комаров. И теперь капитан саккарцев, своим синим лицом, сам похож на монстра или приведение.

Громко затрещал камыш, охотники, распределившиеся по поляне, встрепенулись, вглядываясь в заросли.

За спиной первого из саккарцев, на открытое место выскочил и остановился, шевеля тупым носом, тучный зверь. Короткая коричневая щетина, тонкие копытца, вытянутая морда, — именно такой, как описывали.

Эрим опешил. Отсюда, издалека, зверь вовсе не казался опасным. Да, массивный, наверняка — очень сильный, но… Эти лохматые круглые ушки даже вызывают умиление... Над нами, что — подшутили? Специально запугивали?

Ближайший саккарец мгновенно развернулся, ударил зверя копьём в плечо.

И Эрим понял, что никто над ними не шутил. Потому, что зверь даже не пикнул, будто не почувствовал боли. Лишь рванул с места в сторону Раса, заставив ударившего его воина пошатнуться, еле устояв на ногах.

Рас мастерски проделал именно то, чему учил новичков — шагнул в сторону и ударил копьем в шею, перенеся на древко всю тяжесть тела. Но даже при таком сильном ударе, ему не удалось повалить кабана на землю. Зверь упирался, норовя развернуться и достать охотника клыками.

Подоспел первый воин и обрушил сверху своё копье, перебивая шейные позвонки.

Только после этого кабан рухнул и затих. Саккарцы подхватили зверя за лапы, поволокли в сторону. Следующий кабан оказался ростом чуть поменьше, и вылетел из зарослей не останавливаясь. Нак, неожиданно, упал на одно колено, направил игломёт в лоб зверю. Будто серебристая паутинка протянулась от ствола к животному, но тот даже не замедлился.