Сквиб

— Помню, когда ты первый раз сюда пришёл, тоже засмотрелся на эту картину, — пройдя вдоль стола, Айрон подошёл к его основанию, где тот немного расширялся, отчего напоминал букву «Т», — иной раз и я засматриваюсь. Правда, история о том, как основатель нашего рода одолел Золотого льва, всегда казалась мне просто красивой легендой.

Из ящика стола мужчина достал бутылку, отлитую в тёмном стекле. Два стакана со звоном опустились рядом.

— Будешь? — задал он вопрос, который скорее звучал, как утверждение.

— Конечно, а что это?

— Легче сказать, чем это не является, — он наполнил тёмной жидкостью стаканы.

Спустя секунду я уже ощущал в руке приятный холод хрусталя, а во рту… Вкус, наверное, каждого горячительного напитка, который успел перепробовать за жизнь и одновременно ни один из них. Каждое мгновение после того, как жидкость успела просочиться в моё горло, раскрывались всё новые полутона и послевкусия. Тело наполнилось теплом, взгляд ощущался острее.

— Это… — с хрипом я попытался выдавить что-то через онемевшие губы.

— Да, чертовски хороший напиток, — лицо Айрона расслабилось, из-под усов было видно довольную улыбку, — «Чёрная Амброзия». Джины делают её, выжимая напрямую из Луны, во время солнечного затмения. И главное, что бутылка не кончается. В общем, чертовски отличная…

Вдруг Айрон снова зашёлся кашлем. Когда он убрал платок от лица, я заметил на нём капли крови. От приятного вкуса, обволакивающего мой язык, меня тут же начало мутить.

— О, да не будь таким нюней, — Айрон нахмурился. — Амброзия здесь ни при чём.

С этими словами он постучал костяшками пальцев по столу и стаканы тут же растворились в воздухе.

— А теперь к сути того, зачем я тебя сюда позвал, — сухо проговорил старик. Его глаза буравили меня, словно видели насквозь, отчего кабинет резко стал казаться неуютным. — Зачем ты меня спас?

«Зачем»? Странный вопрос. Это ловушка? Он понял, что я не Эрик? Нужно аккуратно подбирать слова.

— Разве подобное требует разъяснений? — стараясь сохранять спокойствие, я улыбнулся.

— Требует, — отрезал Айрон, а затем продолжил, — мы с тобой никогда особо не ладили и твоё появление здесь, спустя столько лет, стало для меня неожиданностью. Меня беспокоит, что сегодня ты мог обмануться тем, что я вступился за тебя. Но ты был лишь поводом. В конце концов, я никогда не испытывал к тебе особой любви. Надеюсь, ты понимаешь, почему.

Понятно, очередной сноб в этой семейке.