Мрачные тайны Луарвига

Картина постоянно находилась под наблюдением нескольких видеокамер, к ней была подключена сигнализация, она была закрыта частой сеткой микролучей, прерывание любого из которых привело бы к срабатыванию дополнительной сигнализации. Её нельзя было и пальцем тронуть, в полном смысле слова. Вчера после звонка мистера Тэнга я поставил возле неё вооруженных охранников, которые не отходили ни на шаг, а сегодня вызвал бронированный фургон с усиленной охраной из самой почтенной охранной фирмы Бака Дюренталя… Да вы знаете, он уже несколько лет обслуживает Келха, Грандера, Хулста и Сароу…

- Дело вовсе не в Дюрентале, а в вас, - холодно перебил его Тэнг.

Портман едва не зарыдал.

- Как обычно, на стоимость, указанную в каталоге.

- Это смешно…

- Вы позволите? – инспектор поднял карандаш и строго взглянул на адвоката. Тот с достоинством кивнул, и Берри снова обернулся к измученному владельцу галереи. – Могла быть картина подменена при попытке похищения?

Портман напряжённо задумался, видимо, с горя он плохо соображал.

- Я видела вчера картину в галерее, - сообщила я. – Думаю, что она была подлинная. В любом случае, увидев сегодня эту подделку, я сразу заметила разницу.

- Конечно… - сокрушенно закивал Портман. – Конечно, я же разбираюсь в картинах, у меня висел подлинник. Я бы заметил даже не очень удачную копию, не говоря уж об этой… репродукции.

- Утром, когда картину грузили в фургон, она была подлинной?

Портман снова погрузился в мучительные воспоминания, а потом вдруг поднял голову.

- Это был подлинник! Я уверен, я не подходил слишком близко, её снимали мои сотрудники, но я всё же не слепой! Картина была настоящая.

- Это нонсенс! – воскликнул Тэнг. – Подлинную картину погрузили в фургон, привезли под усиленной охраной, передали с рук на руки моему клиенту, и тут она вдруг превратилась в подделку!

Берри задумчиво взглянул на него, и старый адвокат пожал плечами и надменно отвернулся, всем своим видом показывая, что подобные уловки не освободят Портмана от обязанности возместить ущерб.

- Картину могли подменить в вашем доме? – спросил инспектор, взглянув на Макса.

- Из рук инкассаторов Дюренталя картину взял я, - сообщил стоявший у окна Терренс. – Я же перенёс её вниз и поставил на подставку. Макс всё время был со мной. Потом пришла Лора. Она и заметила, что с картиной что-то не так.