Капитан Флинт

Я вот наемнику его под руку подвернулся…

Стивен сочувственно кивнул, оглянулся по сторонам и весьма правдоподобно изобразил на лице испуг:

- А меня он и вовсе зарезать грозился! Ты не знаешь, все ли его клевреты уехали?

- Один на конюшне торчит. У него лошадь расковалась.

- Ага! Лошадь! Поди, оставили злодея по мою душу! Спасибо, что предупредил, брат Франциск! Не подскажешь ли ты – куда бы мне спрятаться? Уезжать я пока боюсь - вдруг этот индюк все еще за воротами торчит.

- В саду заброшенная сторожка есть.

Там никто тебя искать не станет.

Бывший курьер метнулся к себе в келью, раскидал вещи, сделав вид, что в сумке кто-то рылся. Бросил на пол свечу, и разбил чашку. Полоснул кинжалом по ладони и щедро измазал кровью подушку. Окинув взглядом комнату, он остался доволен результатом.

- Если кто зайдет, то решит, что меня либо похитили, либо убили. После моего разговор с герцогом, настоятеля это не удивит. Переночую в саду, а на рассвете отсюда уйду. Лошадь, увы, придется бросить. Но я и без нее смогу попасть куда угодно.

Стивен с сожалением глянул на лежащее, на полу одеяло, но решил, что безопасность важнее комфорта. Перевязав руку, он переложил бумаги во внутренний карман, забрал из тайника деньги, и отправился в сад.

Надо сказать, что в прежние времена идея спрятаться в нем была бы не слишком хороша. Кустарники там были подстрижены, а прямые дорожки, расположенные в четыре стороны от фонтана, хорошо просматривались. Но во времена войн и эпидемий, братии было явно не до того, чтобы поддерживать в саду красоту и порядок.

Даже фонтан, бывший когда-то символом чистоты веры, и неиссякаемой благодати, сам почти иссяк. Его содержимого едва хватало на полив аптекарского огорода. Запутанный лабиринт из стриженого кустарника, символизировавший блуждание души на пути к Богу, изрядно зарос. Цветники выродились, а неухоженные фруктовые деревья настолько переплелись ветвями, что скорее походили на лесные заросли. Когда Стивен внезапно наткнулся среди них на фигуру грифона, сторожащую старый каштан, то не сразу смог успокоить внезапно заколотившееся сердце.

- Чертова птичка! – пробормотал он, опускаясь на траву. – Так ведь и умереть недолго! Хотя, конечно, мертвое изваяние всяко лучше живого разбойника.

Он привалился спиной к необъятному каштану, и принялся размышлять – много ли шансов у герцога доехать до столицы, и как скоро он туда доберется? И главное – когда вернется обратно?

- У меня дорога заняла почти три дня.