Капитан Флинт

От них на лесную тропку в карете не свернуть.

- Ты так опасаешься за свою жизнь, наемник? – усмехнулся герцог.

Стивен пожал плечами.

- Я давно уже не наемник. Я – всего лишь «почтовый голубь». Для того, чтобы возить письма не надо хорошо стрелять. Главное – успешно путать следы и не обнаруживать своего присутствия. Карета с гербом – слишком лакомый кусок. И слишком заметный. Моя жизнь, разумеется, ничего не стоит, но ответ кардиналу может не доехать. Думаю, что отправиться в путь пешком – будет надежнее.

- То есть, ты отказываешься? – рявкнул герцог.

Стивен безмятежно улыбнулся.

- Отказываюсь. И никто из вас не может меня заставить. По счастью, вам я не слуга, ваша светлость.

Тут он поклонился настоятелю и напомнил:

- Вам я тоже не подчиняюсь, святой отец. Я не монах, а мирянин. И свой долг обители я давно вернул.

Герцог слегка ошалел от такой наглости, и растеряно произнес:

- Но, по моему мнению…

Стивен недобро усмехнулся, и сказал, бесстрашно глядя ему в глаза:

- Очень не люблю, когда незнание ситуации называют «мнением».

Мнение должно основываться на фактах. Быть идиотом – это не мнение.

И, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты.

Глава 3. Посмотри, как размеренно мельницы мелют прошлое…

Ругань, полетевшая вслед, была столь витиеватой, что монах, десять минут назад впустивший его в приемную, подскочил на лавке.

- Значит, я не один это слышу – ухмыльнулся Стивен. – И немного времени у меня есть.

Он снова оказался в коридоре. По счастью, никто лишний в нем не болтался.

Настоятель был настолько уверен в своих людях, что в этом крыле охрану не держал. Точнее, охранники топтались внизу. Вместе с людьми герцога. Стивен на минуту прикрыл глаза, прикинул расстояние, и прошел сквозь стену, оказавшись в настоятельской спальне. Дверь в кабинет была приоткрыта, и он прекрасно слышал – что там происходит.

- Я немедленно уезжаю! – шипел герцог. – А вы потрудитесь приготовить все бумаги к моему возвращению! Надеюсь, что меня не обманули, и ваши крючкотворы сумеют переписать завещание должным образом! Зря, что ли, я воровал королевский перстень?

- И властитель этого не заметил? – с плохо скрываемой иронией спросил настоятель.

- Дела этого мира его уже не волнуют! Лекарь сказал, что смерть близка. Думаю - я как раз поспею на похороны. Жаль, что подделка документов требует времени, и я не могу сразу взять их с собой.

- Я мог бы отправить своего курьера вам вдогонку.