Никаких собак

На свободном участке стены Карим нарисовал углем почти ровный круг.

– Дай полумесяц.

Михаил протянул ему кинжал в ножнах – и старик полоснул им крест-накрест. Михаила передернуло от скрежета металла о камень.

– Все, можете идти, – сказал Карим.

– И куда мы?..

– От вас зависит. Такие вещи вот так, – он щелкнул пальцами, – просто не делаются. По крайней мере, вас там никто не будет поджидать.

Он вернул кинжал.

– Ну что, – сказал Михаил собаке, – пойдем? И пусть уже нам повезет, а!..

Они шагнули в стену – и в пустоту.

Испугаться Михаил не успел. Пара мгновений пустоты под ногами, а потом – вода. Вода казалась теплой, но мокрой. Отплевываясь, он вынырнул и огляделся. Над головой нависала громада моста.

Ну Карим! Ну удружил!..

Собака, фыркая, неловко била по воде лапами совсем рядом.

– Ты как? – спросил он.

Та не ответила. Должно быть, чтобы вода не попадала в рот. Михаил подумал, что это было разумно.

Невдалеке над поверхностью реки торчал каменный язык причала. Михаил погреб туда. Руки уже отказывались работать, промокшая одежда тянула вниз.

Чертово упрямство.

Он закинул на причал сумку, выбрался сам и вытащил собаку. Тут же подул легкий ветерок, заставив поежиться. Собака встряхнулась и чихнула.

– Замерзла?

– Аф...

Михаил спохватился и стал обшаривать карманы. Вот будет здорово, если отмычка решила, что в реке ей лучше... К счастью, Михаил догадался сунуть ее в карман, застегивавшийся на молнию.

– Как ты насчет такси? – спросил он собаку.

– Аф!

– Согласен. Интересно, кто приедет...

Такси объявилось через три минуты, когда они с собакой выбрались наверх и уже начали зябнуть. Желтая потрепанная машина остановилась на набережной и негромко бибикнула.

Михаил подошел к машине, заглянул в окошко:

– Добрый вечер...

– Доброй ночи, – ответила женщина с короткой стрижкой. – Купались?

– Палочку уронили любимую.

– Понимаю. Забирайтесь.

– Ничего, что мы в таком виде?

– Если не будете раздеваться, скину по сто рублей с носа, – ответила таксистка.

Собака забралась на сиденье и, стоило Михаилу сесть рядом, устроила голову у него на коленях.

Глава 18

На опочивальню Кали Лидия наткнулась, когда ноги уже вовсю негодовали из-за нескончаемости путешествия в мокрых кроссовках. Девушка провела пальцами по извивам резьбы на красном дереве.