Штрих в четвертом такте.

Художник написал его в ветреный осенний день, с ветвей большого тополя, действительно растущего возле особняка, стремительно летели желтые листья.

- Всего один штрих - повторил маэстро, указывая на ярко-оранжевое пятно – Но именно он оживляет картину. Так и в музыке. Одна нота в каком-то такте способна изменить всю мелодию, сделать ее более глубокой и серьезной, или более веселой. Так и в жизни! Станьте сами тем штрихом, который способен изменить картину мира!

- Но что для этого нужно? – воскликнула я.

- Для начала – уметь ловить удачу за хвост! – неожиданно весело ответил художник.

– Открою вам, сеньора, одну тайну. Совсем скоро к вам в город прибудет весьма важный гость. От вашей встречи с ним будет зависеть и судьба моих картин, и ваша собственная, и ваших друзей. Не упускайте такой шанс! Второго Мироздание просто не даст.

Я хотела спросить что-то еще, но маэстро взмахнул кистью, и весь мир вокруг меня рассыпался тысячей пестрых, как мозаика, бликов. Я зажмурилась, потом открыла глаза…и обнаружила себя стоящей посреди вестибюля.

Алиса вышла из своей каптерки, прижимая к груди огромный пакет, и изумленно уставилась на меня.

- Лара, с тобой все в порядке? – осторожно спросила она. – Что-то лицо у тебя какое-то бледное.

Я только головой потрясла, не в силах вымолвить ни слова. Да и что я могла сказать?!! Что Мироздание со мной своеобразно шутит, беглые художники – существуют, а неведомые визитеры должны явиться по мою душу? Или – все-таки, по нашу? И раз к нашей буйной троице добавился «юноша бледный со взором горящим», то мы – в комплекте? И можем отправляться за подвесками королевы? Так у нас тут даже не бессмертный французский роман, а извечная русская сказка – «поди туда, не знаю куда».

Или хуже того боевик – «спасение рядового Райана», если спрятанную картину за рядового посчитать. Мда! Кажется, я превращаюсь в Алису, свалившуюся в кроличью нору…

Глава 8. Незваный гость – хуже татарина…

Мы оттащили пакет на «явочную квартиру» – ибо, куда же еще? Потом Алиска умчалась добирать какие-то мелочи, а я осталась.

- Можно, я у тебя переночую? – спросила я Василису.

- Ночуй – вздохнула замотанная хозяйка, и с тоской посмотрела на стоящий перед ней ящик. – Мне спать все равно некогда. Такое ощущение, что отпуск закончится раньше, чем эти чертовы помидоры.

Я предложила помочь, но тут же едва не кокнула ценную пятилитровую банку, и с кухни меня турнули. Поэтому я с чистой совестью отправилась под бок к маэстро. Точнее, к его картине.