Магия сказочного замка

Я успела подготовиться и вычислить, что цифра «6» голубоватым дымом колышется над бронзовой чернильницей.

– Попробуй поднять вон ту книгу на крае стола, не могу понять какая над ней цифра, а потом бери чернильницу, – шепнула я Руслану, когда он вызвался пойти следующим.

Парень решил потомить наблюдающих. Он так же как и Филипп, продемонстрировал всем книгу, над которой струился фиолетовый дымок, медленно превращающийся в цифру «1». После этого пару раз обошел стол и резким движением взял в руки чернильницу. Голубоватый дым и громкие овации барона Максимилиана свидетельствовали о еще одной высокой ступени.

– Новички редко попадают на такие высокие ступени, если они не из ласки, – тихо сказала Бронислава. – Четвертая для новичка – это самая хорошая ступень.

– Четвертая ступень – вазочка, где роза, – шепнула я ей, – А сама роза, кажется, пятая или шестая... Не пойму, но точно не ниже четвертой...

Бронислава кивнула и вызвалась пойти следующей. Барон Максимилиан нервно затоптался на месте, адресуя мне самые красноречивые взгляды, но я упорно делала вид, что этого не замечаю.

Я смотрела на стол и, чем меньше предметов на нем становилось, тем легче было определить какая над ним цифра. У меня были сомнения по поводу двух глиняных горшков, но я забыла попросить Брониславу их подержать в руках. Впрочем, девочка сделала другое: она несколько раз обошла стол и подняла как минимум пять предметов. А потом взяла в руки стеклянную вазочку, вынула из нее красную бархатную розу и сделала глубокий вдох.

Со светловолосым парнем чуть не случился инфаркт. Он закачался на месте из стороны в сторону и закрыл руками лицо. Может быть заплакал?

Мадам Гелла невидящим взглядом смотрела куда-то вдаль, а «противный парень» – на меня. Интересно, видел ли, что я что-то шептала ребятам?

– Это же просто невероятно, – барон Максимилиан на радостях прыгал на месте, словно маленький мальчик, которому купили шоколадку. – Великолепно! Потрясающе!

Бронислава присела в реверансе и отошла в сторонку к своим друзьям.

Молчаливая кудрявая блондиночка показалась мне очень знакомой, и я вспомнила, что видела ее на площади. Как и мальчика, стоящего рядом с ней. А в прошлый раз они были разговорчивее... И оставшиеся смотрели на меня с такой надеждой, будто от меня зависела их будущая жизнь.