Магия сказочного леса

Юноша хихикнул, и Ива, изящно изогнув одну из своих многочисленных веток, хлестнула его по затылку. Листочки осыпали парня с ног до головы. Мужчина-Цветок сначала обратил на меня свое не совсем нечеловеческое лицо, а потом взглянул на юношу и произнес:

– Где твои манеры, сын мой?

Парень блеснул глазами ярко изумрудного цвета и низко поклонился. Удовлетворенные этим жестом, Цветок и Ива неспешно зашагали дальше, вернувшись к своей беседе, а парень, выпрямив спину, с интересом уставился на меня. Его темные волнистые волосы начали меняться, пока не стали одним цветом с глазами.

– Ты его знаешь? – спросил босой мальчишка из телеги.

Я помотала головой, на этот раз уже закрыв рот. Парень-нимфа улыбнулся, отвесил мне еще один поклон и поспешил за своими родителями.

«Лесные нимфы! – я, наконец, вспомнила, что нужно дышать. – Вот это да!»

– Я, кстати, Нестор, – парень протянул мне свою руку – ту самую, которая всего несколько минут назад щелкнула меня по носу (было немного больно).

– Надя, – брякнула я первое попавшееся на ум имя, искренне надеясь, что подруга на меня не обидится, и осторожно протянула руку в ответ. – Мм... я из соседней страны. Проездом. Не обращайте на меня внимания. Я уже ухожу.

– Так ты в городе впервые!? – спросил Нестор хитренько прищурившись. – Значит, тебе негде остановиться?! Верно?

– Ну, типа того, – кивнула я, чуть не добавив: «А еще мне нечего есть и нечего пить, и вообще мне страшно, и я хочу домой!»

– Знаешь, мы могли бы тебя приютить, правда, дед? – тут же предложил Нестор.

А этот босой мальчик начинал мне нравиться.

Цезарь (так звали деда паренька) что-то невнятно пробормотал в ответ, явно означающее согласие, и хлестнул пегую лошадку по спине. «Ура, спать на земле мне сегодня не придется!» – обрадовалась я, но, заметив на себе любопытный взгляд Нестора, тут же напустила на себя серьезную мину. «Ну вот, сейчас начнутся расспросы!» – осенила меня догадка.

– Так из какой ты именно страны? – спросил паренек, вальяжно развалившись на соломе, стоило телеге сдвинуться с места.

Я прекрасно видела по его лицу, что парню не терпится вернуться к предыдущему вопросу: «Как ты оказалась в нашей телеге?», но явно боясь снова получить по руке, он деликатно решил сделать это чуть позже. А пока задал, казалось бы, безобидный вопросик, на который я, разумеется, честно ответить не могла. И полилось тогда из моих уст вранье...