В поисках призрачного района

Не звони нам больше! – И Тоша повесил трубку, даже не дав мне ничего сказать в ответ.

– Ну, я вам уши-то надеру! – пообещала я и запихнула телефон в задний карман штанов. Напустив на себя самый безмятежный вид и стараясь не думать о чудовищно гибкой шее и белых глазницах, я нашла в себе силы и помахала Вере.

Девушка, как и вчера, выбрала самый дальний столик. Уму непостижимо, но выглядела она так, словно ничего страшного не произошло, словно вообще ничего не произошло... «Просто очуметь!» – подумала я, испытав нестерпимое желание развернуться и не просто уйти, а удрать прочь, сверкая подошвами кед.

«Призраки, призраки, призраки!» – мысленно зашептала я про себя, заставляя свои ноги делать шаг за шагом вперед.

– Привет, прости за опоздание, – как можно жизнерадостнее сказала я, подойдя к столику. Теперь главным было не показывать своего страха и вести себя так, словно бы ничего и вправду не случилось. И почему же, когда я себе об этом говорю, вспоминаю поворачивающуюся голову и жуткие безжизненные глаза?! – Долго же я искала это кафе, даже предположить не могла, что в городе столько.

..

– А где ты была весь день? – перебила меня Вера и подозрительно сощурилась, мигом потеряв всю свою приветливость, которую она источала с момента нашего первого знакомства. – Я пыталась тебя поискать в гостинице, но так и не нашла. Как и детей! Ты что таскала их с собой весь день?

Тон девушки мне не понравился. Ох, как не понравился! К тому же я сразу обратила внимание на то, что Вера резко перешла на «ты». И смотрела она на меня так, будто бы знала, что я утаила какую-то важную тайну и делиться ею явно не собираюсь.

И тут к нам очень даже кстати, когда мне стало совсем не по себе, подошел молоденький официант и, лучезарно улыбаясь, спросил, что мы будем заказывать.

– Надо же, сколько сортов кофе... – произнесла я, перелистывая страницы меню и стараясь не обращать внимания на то, как Вера прожигает меня подозрительным взглядом. «И что же на нее нашло?» – недоумевала я. – А что вы посоветуете?

Парень оказался настоящим экспертом кофе и толкнул целую речь насчет того, какому сорту стоит отдать предпочтение.

Мне даже как-то обидно стало, ведь раньше я без скромности считала себя асом по части кофе... И вот пришел тот момент, когда мне нужно было признать, что я всего-навсего рьяная поклонница, а вот парень настоящий ценитель. А может быть, он просто хорошо исполнял свою работу, ведь заставил же выбрать самый дорогой сорт?!

– А что кушать?.. – спросил официант.