В поисках призрачного района

– Таша, я знаю, что мы не всегда ладим... Да что уж там, мы никогда не ладим, но, если для тебя это так важно, я могу провести тебя на канал, показать, как все там устроено, пообщаешься с другими журналистами... Ты еще можешь тысячу раз передумать и пойти учиться, к примеру, на ветеринара или учительницу, но, если не передумаешь, знай, что всегда можешь обратиться ко мне!

– Правда? – очень тихо спросила девочка. – И ты меня не ненавидишь за то, как я с тобой всегда обращаюсь?

– Ну... – протянула я. – Может быть совсем немного!

Таша вздохнула и снова опустила голову, а я легонько толкнула ее в плечо и продолжила:

– Но ты же знаешь, работа для меня это все в жизни, а ты, возможно, моя будущая коллега.

Таша слабо улыбнулась.

– Спасибо! – сказала она, а потом сделала то, чего я от нее никогда не ожидала – крепко меня обняла. – Спасибо, Саша... Спасибо!

– О мои глаза, кажется, я ослеп! – воскликнул Тоша, когда через минуту выглянул из ванной и увидел, как мы с Ташей обнявшись сидим на кровати.

– Так, живо лег на диван и замер! Шелохнешься, ляжешь спать в ванной!

– Вообще-то там душевая! – заметил мальчик.

– Тем более! – пригрозила я ему пальцем.

– А как же ты? – спросил Тоша, подходя к дивану и присаживаясь на самый краешек. – А ты где спать будешь? В душевой что ли?

– Это не твоя забота! – сказала я. – К тому же я уже выспалась, а теперь нужно поработать.

В этом я немного слукавила. Мне и вправду нужно было поработать, но в то же время я просто с ног валилась от усталости. Видимо, я сегодня слишком много перенервничала: то дети пропали, то с Верой случилась истерика... Но ведь не могла я сама улечься на диване, а Тошу послать в душевую кабинку... Как ни крути, а мы в ответе за тех, кого приручили. А в данном случае, я в ответе за тех, кого мне поручили!

– Ладно! – нехотя согласился Тоша. – Ну, если передумаешь, я могу и на полу поспать.

– Мой джентльмен! – послала я парню воздушный поцелуй и, прихватив с собой ноутбук, скрылась за дверью ванной.

Я скопировала запись с диктофона на компьютер и, надев наушники, принялась ее заново прослушивать. Интересные моменты я планировала включить в свой репортаж, а пока оставалась самая важная задача – найти наконец-таки этот легендарный призрачный район.

Заснула я под утро, сидя на полу и прислонившись спиной к душевой кабинке.