В поисках призрачного района

– Сама виновата! – обратилась я к двери напротив. – Кто, спрашивается, надоумил ее приехать ко мне и оставить детей? Мы ведь последние годы совсем не виделись, а то, что я сидела с оболтусами, когда училась в школе ничего не значит! Тогда же мы жили в соседних домах... Да как она вообще их доверила мне? Я ведь совершенно чужой человек, а теперь они потерялись, и я чувствую себя так... так, словно чего-то лишилась ценного, но на самом деле ничего ценного я и не лишалась... Вот ведь непонятное чувство!

Дверь соседнего номера неожиданно открылась, и оттуда выглянула женщина средних лет в круглых очках, делающее ее лицо очень умным.

– Так это были ваши дети? – спросила она.

– Какие дети? – оторопела я, совсем не готовая к тому, что дверь, выслушивающая мою длинную тираду, откроется, и из нее выглянет женщина. Да еще спросит о детях. «Моих детях?» – заволновалась я. – Подождите, вы имеете в виду кудрявую девочку лет двенадцати, повыше меня ростом и мальчика, смахивающего на гнома и на вид не старше десяти?

– Их самых! – кивнула женщина и выразительно закатила глаза к потолку.

– Но где же они? – я заглянула в приоткрытую дверь в номер к женщине, в надежде увидеть Тошу и Ташу живых и невредимых. – Они у вас?

– Еще чего! – хмыкнула женщина.

– Как вытурили? – не поняла я, даже не предполагая, что эта интеллигентная на вид женщина способна употребить такие слова, как «вытурили», «шкет», да еще упомянуть о каких-то «нужных людях». – Что вы этим хотите сказать?

– То и хочу, милочка, – следить за своими детьми нужно, а еще старшая сестра называется! – воскликнула она недовольно и, всплеснув руками, сверкнув глазами и громко цокнув языком (тоже мне интеллигентная!), исчезла за дверью.

– Подождите, но где же дети? – застучалась я к ней в номер.

– Без понятия! – ответила женщина из-за двери. – Но очень надеюсь, что далеко отсюда, людям ведь работать как-никак нужно...

Мысль, что Тошу и Ташу похитили, меня сразу же отпустила, но только на время.