Два в одном

Тут кто-то предложил перекусить, и все направились на кухню, которая оказалась просто огромной – за обеденным столом могли запросто расположиться полтора десятка человек. Ребята занялись приготовлениями, а Ник сел в уголке и наблюдал за ними, пытаясь хоть как-то разобраться в происходящем. Довольно быстро он выяснил, что бычка и овец (так назывались мелкие сгустки тумана) к ним подослали эти неудачники, уроды, чучела, дебилы и так далее из Шестнадцатого дома. Подослали из зависти и мелочной мести, потому что на прошлых испытаниях наш дом раскатал их как скалка тесто – меткое сравнение от Сэма, местного лекаря, а сейчас главного повара.

– Вторая дверь за месяц! – возмущался он, разбивая в миску очередное яйцо. – Мы ж так разоримся!

Ник, которого всерьез беспокоил тот факт, что сейчас от крайне враждебного внешнего мира их защищает лишь диван и дремлющий на нем Ханс, наконец, решился спросить:

– А вы не боитесь, что они сейчас вернутся с новым бычком?

Всё уставились на него с таким удивлением, что Ник сразу же пожалел об этом вопросе.

– Откуда у них энергия на второго бычка? – озадаченно спросил Даймон, высокий блондин и, по-видимому, старший из ребят. – Они еще неделю и овечку послать не смогут. А Ханс поставил сигналку. Сейчас он любого крупней воробья за тридцать шагов от дома учует.

Ник согласно кивнул. На его удачу общее внимание тут же переключилось на копчёный окорок, который откуда-то приволок Чакки. Мальчишку вообще-то пару минут назад отправили спать.

– Эта штука на меня случайно в кладовке упала, – объяснил Чакки.

– И сюда ты ее принёс посмотреть, не сломалась ли она! – проворчал Сэм, положив окорок на разделочную доску. – Мог бы и просто ветчины попросить.

Минут через пятнадцать все уселись за стол, включая Ханса, за которым специально сбегал Чакки. Перед Ником оказалась тарелка с яичницей и большой кусок круглого хлеба с таким же большим куском окорока. Есть, кстати, совсем не хотелось.

– Выпей перед едой, – Сэм поставил перед ним стакан с какой-то мутной желтоватой жижей.

Ник опасливо принюхался. Пахло чем-то свежим фруктовым. Он осторожно сделал глоток. Вкус оказался чуть кисловатым и терпким. Ник и не заметил, как в несколько глотков осушил стакан. Напиток приятно холодил изнутри, и у Ника даже появился аппетит. Он взялся за яичницу, не забывая прислушиваться к разговорам за столом.

Довольно быстро он выяснил, что кудрявого пацана звали Том, а Хансу с его базукой помогал Итон. Больше в доме, похоже, никого не было.