Два в одном

Он хотел просто отпугнуть эту тварь, но сгусток энергии взорвался, коснувшись уродливой петушиной морды. Кокатрис отчаянно, почти по-человечьи, вскрикнул и унёсся куда-то в темноту, обиженно кудахча.

– Хорошая новость – чудище сбежало! – сообщил Ник. – Плохая – я на него угробил наш фонарик.

– Спичками свети, – посоветовал Кайл. – Хотя, конечно, было бы лучше, если б ты сумел создать ещё один астральный светильник.

– Сначала попробую спички.

К счастью, Нику хватило всего пяти спичек, чтоб найти лаз, которым они воспользовались в прошлый раз.

– И что теперь делать? – спросил Ник.

– У меня был моток медной проволоки...

– Он валяется на дне ранца, – Ник перебил Кайла. – А ранец в той комнате, где остались младшие.

– Тогда ищи здесь что-нибудь подходящее.

Ник огляделся. Самая обычная библиотека: все стены заняты книжными шкафами от пола до потолка, прямо напротив ниши с воздуховодом находился широкий камин, а перед ним стояли два уютных кресла и низкий круглый столик.

– В камин не полезу, – сразу сказал Ник.

– Я и не предлагаю.

– Здесь ничего нет для взлома.

– Ищи! – настаивал Кайл. – У камина должна быть стойка с кочергой, совком и щипцами.

– Ты рехнулся?! Если я начну ломать дверь кочергой, сюда сбежится весь дом!

– Надо её тихонько отжать.

– Тебе легко говорить!

– Уступи место! Я все сам сделаю!

– Ладно, сейчас попробую отжать.

Ник взялся за кочергу и направился к двери, но прямо в этот момент в коридоре послышались быстрые шаги, а потом ключ заскрежетал в замочной скважине. Он едва успел встать у стенки с тем расчетом, чтобы его скрыла открывшаяся дверь, как в комнату вошёл невысокий человек со стопкой книг под мышкой.

– Что происходит?

– Пришёл какой-то хмырь с книжками, – сообщил Ник. – Сейчас, наверное, расставляет их по полкам. Я прячусь за открытой дверью.

– Секретарь, наверное.

– Он же меня сразу заметит и поднимет тревогу!

Ник осторожно вытащил из кармана носовой платок и обмотал им конец кочерги с массивной металлической петлей. Потом он стремительно вышел из своего убежища и тюкнул секретаря по затылку. Тело рухнуло на ковёр с глухим звуком.

– Что это?!

– Треснул секретаря кочергой, – объяснил Ник.

– Ты крут! Насмерть?!

– Надеюсь, что нет.

– Ключи у него забери.