Два в одном

Дайм стал методично проверять один ключ за другим, и предпоследний подошёл-таки. Все поспешили зайти внутрь.

Кабинет оказался квадратной комнатой, не слишком большой, но очень уютной. На стенах, отделанных панелями из тёмного дерева, висели пейзажи в золоченых рамках. По обе стороны от входа стояли книжные шкафы до потолка, а у широкого во всю стену и зачем-то зарешеченного снаружи окна располагался массивный письменный стол со стулом, обитым темно-зелёным бархатом. В углу слева находилась большая клетка с чем-то похожим на крохотный спортзал с турниками, лесенками и канатами, а сбоку клетки торчало колесо для бега.

На одной из перекладин сидели два пушистых зверька и с тревогой таращились на незваных гостей чёрными глазами-бусинками.

– Это же мерсийские колпайки! – радостно завопил Сэм и ринулся к клетке.

– А сейф где? – спросил Ханс.

– Должен быть за одной из картин, – ответил Дайм.

Ханс, недолго думая, подскочил к ближайшему пейзажу и схватился за раму. И тут события стали развиваться с лавинообразным драматизмом.

Из-за угла картины будто пар под давлением выстрелила струя белого газа.

– Берегись! – заорал Дайм.

Ханс эмоционально ответил парой слов и отскочил в сторону. Газ между тем стремительно закручивался в воронку и через пару секунд в центре комнаты бушевало миниатюрное торнадо. Оно засосало в себя и порвало на мелкие лоскуты круглый коврик, который лежал перед клеткой. Сэм в ужасе прижимался к стене, хаотично размахивая руками.

Торнадо двинулось на Ханса. Тот заорал, выхватил из-за пояса удачно прихваченный с кухни топорик и запустил им во врага. Оружие прошло сквозь вихрь будто горячий нож сквозь масло и с глухим ударом вонзилось в книжную полку чуть выше и правее головы Ника.

– Это же воздушный элементаль! – крикнул Дайм. – Мы должны его развеять!

Он подбежал к столу схватил стул за ножки и, размахивая им из стороны в сторону, двинулся на торнадо. Элементаль ринулся в сторону Ника, который успел схватить с полки книгу форматом побольше и замахнуться на элементаля.

Враг не обратил на его действия ни малейшего внимания. Тогда Ник швырнул книгу, задел элементаля по касательной и сшиб беговое колесо с клетки. Следующий бросок оказался более удачным. Толстый том, на корешке которого Ник успел прочитать "энциклопедия", попал прямо в середину вихря и закружился в нем, быстро превращаясь в ворох бумажной трухи.

– Держитесь! Новый план! – заорал Дайм.