Неписаные Правила

Хохмач остановился перед полуразрушенной остановкой, достал свой посох и стал скрести землю. То есть выводить странные знаки. Я попыталась понять, какие именно, но ничего не смогла распознать. — Ты меня научишь когда-нибудь этому? — Когда-нибудь… — неопределенно отозвался Хранитель. Потом он велел отступить. Знаки на земле будто заполнились переливающейся жидкостью, и воздух вокруг нас завибрировал. На всякий случай я встала за спину Хохмача. Земля под ногами задрожала, и без всякого шума там, где только что лежали знаки, выросла огромная белая мраморная лестница без перил.

Она взмыла вверх, и её конец затерялся в серых тучах высоко в небе. Лестница выглядела очень прочной и вместе с тем очень крутой. Хохмач, не сомневаясь ни секунды, стал взбираться по гладким ступеням. — Э! А мне что, тебя тут ждать? — я замахала руками вслед удаляющейся фигуре. Хранитель наградил меня суровым взглядом: «Ну что ты как маленькая?» и я последовала за ним, стараясь не смотреть по сторонам. Отсутствие перил или стен по обеим сторонам меня жутко пугало. Не боясь выглядеть глупо, я опустилась на четвереньки и стала взбираться следом таким «обезьяньим» методом. Хохмач обернулся, увидел меня и протяжно-обречённо вздохнул: — Да не упадешь ты! Встань и иди как человек! Смотри только на меня. Эти ступени защищают тех, кто идёт по ним. Я сомневалась совсем недолго — решила последовать совету. Скрестив руки на груди, сосредоточилась на седом затылке хранителя. Спустя полчаса подъёма я внезапно поняла, что не чувствую никакой усталости, дыхание не сбилось, ноги не начали ныть, да и вообще — теплее стало. «Странно, мы же, наверное, на несколько сотен метров поднялись…» Я осмелилась осмотреться: нас окружали густые темные тучи, изменчивые, стремительно улетающие вдаль под напором ветра. Но ветра я не ощущала. Вокруг лестницы образовался невидимый тоннель, в который не попадали ни облака, ни дождь, ни льдинки. Я немного расслабилась и приблизилась к Хохмачу, который за всё это время не проронил ни слова. Задавать вопрос «ну когда уже» я не стала. Ибо точно услышала бы в ответ: «Как только, так сразу…» По моим ощущениям, мы шли уже больше часа, когда Хохмач вдруг затормозил, и я резко наткнулась на его спину. Выглянув из-за плеча хранителя, не смогла удержаться от изумлённого вздоха: мы стояли на пороге замка, выложенного из белого камня, с золотыми воротами и золотыми оконными рамами. Замок был огромен и весь утопал в белых облаках.