РЖАВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ

Еще во время его летних приключений, когда они в поисках похищенной Царицы крылатых лошадей тайком пробирались на паром со звучным и немного ироничным названием «Калиф Грошыкы‑Мои», ему впервые пришла на ум абсолютно новая для него и неожиданная в своей простоте мысль.

Дело в том, что сразу после его первой драматичной схватки с песьеголовцами он начал на удивление быстро осваиваться с тем, что он, Денис Котик, как раз и должен быть тем смелым и самоотверженным парнем, который всегда идет впереди навстречу опасности.

Объяснение этому он нашел сразу и столь же неожиданно просто!

«В самом деле, если разобраться: ведь должен же, в самом деле, кто‑то всегда идти впереди?— рассуждал он. — «В таком случае, почему этот кто‑то — не я?»

А уже осенью Денис писал сочинение по литературе на свободную тему «Моя будущая профессия». Он перерыл кучу поэтических сборников в поисках достойного эпиграфа к своему будущему творению. И среди разных строчек, хороших и не слишком, ему врезалось в память одно четверостишие, турецкого поэта Назыма Хикмета:

Если я гореть не буду,

Если ты гореть не будешь,

Если мы гореть не будем —

Кто же здесь рассеет тьму?

В биографии Хикмета было сказано, что поэт написал эти строки в то время, когда томился в тюрьме, куда его посадили за честные и свободолюбивые стихи.

Тогда Денису показалось, что эти строки, пожалуй, очень здорово подходят именно к нему нынешнему. А ведь совсем недавно, еще летом, он был мальчиком, который только грезил и воображал себе что‑то несбыточное.

Даже ни одной книжки по служебному собаководству не прочел! А ведь при этом он всегда горячо мечтал о немецкой овчарке Эрике, которая будет носить домой в зубах его сумку...

Теперь он другой. Теперь от него многое зависит, пусть и не в этом мире. И разве можно бросить на весы благополучие волшебного мира и какой‑то там день рождения какой‑то там девочки?

Он пытался убедить себя в этом и не мог.

Денис давно уже прошел весь стадион и сейчас брел вдоль высокого каменного забора городского парка. Рядом трамвай заворачивал на стрелке, и вагоновожатая громко трезвонила зазевавшемуся подростку.

Денис шарахнулся в сторону и вдруг обнаружил, что ноги сами несут его в сторону дома, где жила Кристина. Он резко остановился и оторопел.

«Ведь это — весна. Уже весна», — подумал он.