РЖАВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ

Опытному следопыту осталось только связать воедино разрозненные цепочки следов.

Вран понял: если где и говорилось о болезни, забравшей его родителей, то это была та самая книга, по которой сверялся лицейский лекарь. Его самого Врану разыскать не удалось — видимо, пути лекаря с Буяном давно разошлись. Значит, нужно искать книгу.

Нельзя сказать, что только поиски разгадки гибели отца с матерью подвигли Врана на скрупулезное изучение магических книг и рукописей. К тому времени искусство чтения чужих следов давно уже наскучило Врану, достигшему в этом самых высот и умевшему все.

Вран жаждал сам изменять и творить мир. Однако высшие волшебники Лицея упорно не допускали его до главных магических тайн. Вран начинал понимать, что волшебники опасаются открывать сокровенные секреты Лицея человеку, однажды соприкоснувшемуся с магией Призрачного мира. Это был чужой и опасный мир, его магия чаще всего несла непосвященным скоротечную смерть.

Поэтому Берендей сделал все, чтобы оградить мир Архипелага от магии оборотней. И потому путь к высшей магии Архипелага, которая была сосредоточена в Лицее на острове Буян, для Врана был закрыт навсегда.

Сначала он злился. Потом стал просить, даже умолять разрешить ему быть волшебником. Но на все просьбы Вран неизменно получал вежливый, но твердый и неумолимый отказ.

И тогда он замкнулся.

Внешне все выглядело по‑прежнему. Следопыт продолжал заниматься своей повседневной работой, даже стал еще усерднее тренироваться.

Но Вран понемногу перестал общаться с товарищами из Посада, не принимал участия в общих праздниках и увеселениях. Только Маленький Мальчик из Шутилова посада оставался его единственным и верным другом. Правда, оба товарища, к сожалению, были сильно заняты, каждый своим делом и на своем поприще.

И, как это часто бывает у взрослых людей, на дружбу у них оставалось не так уж много времени, как бывало прежде.

Но все эти годы Вран упорно продолжал доискиваться до истины. И заодно черпал се новые и новые крупицы магических истин из книг, которые ему разрешалось читать.

В общем‑то, никто его в этом и не ограничивал. Просто для Врана, как и для всех без исключения учеников Лицея, не прошедших обряда Посвящения, был запрещен вход в Закрытые Залы библиотеки. Туда были допущены только преподаватели магии и высшие чаровники.