РЖАВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ

Но, видя сконфуженного Максима, старая волшебница смягчилась и прибавила уже потеплее:

— Ну, ладно, будет вам сокрушаться да на бабку обижаться! Впредь станете беречь друг дружку. Вот и весь мой сказ. А ты, дева, мою вещицу сохранила?

Леся кивнула и полезла в карман пальто за кожаным футляром.

Но раскрыв его, изумленно ойкнула. Разумеется, футляр был давно пуст.

Старая волшебница, возраст который далеко уступал ее сметке и жизненному опыту, подозрительно покосилась на Максима. И вот тут‑то пришел черед нашему изобретателю во второй раз опустить буйну голову.

— Ладно, что теперь горевать, коли уму не бывать, — подытожила Вера Николаевна сбивчивый рассказ Максима. — Ты ж ни в чем не виноват. Просто хотел как лучше.

— Хотел, — слабым эхом откликнулся сконфуженный Макс.

— Но учти только: надо всегда делать как лучше, а не хотеть. Уж извини старого человека за науку. А между «хотеть» и «сделать» — о‑го‑го, какая разница...

— А что же было в том листе? — спросил маленький волшебник.

Вера Николаевна переглянулась с Егорием Ильичем, и тот кивнул.

— Ничего там не было, — ответила волшебница. — Да и быть не должно. Важен сам лист, и бумага из которого он вырезан. Но пуще всего — где он прежде был.

— А где он был? — солидно вставил свои три слова барон Густав.

— Там, где великая магия сосредоточена, — ответила старая волшебница. — И то, что ты, Максимушка, написал на нем свою записку, хотя бы того и не ведая, много чего спутать может в моих предположениях.

Она обвела всех задумчивым взором и вдруг подмигнула понурившемуся Максу.

— А, бывает, что и нет! Как говорится, все быть может — и оно поможет!

— Кто это — оно? Вы на кого это намекаете? — тут же обиженно нахмурился Максим.

— Да ладно тебе, Макс, в самом деле! — возмущенно прикрикнула на него Леся. — Никто же тебя всерьез не винит! Давайте лучше думать, как Дениса выручать.

— Мы отыщем его, — сказала волшебница. — Если он еще... словом, я почувствую его, едва мы достигнем стен творения Озорина.

— Но как? — тихо спросила Леся. — Это же не по телефону звонить, сотовому. Или по емелефону вызывать его. Эти штуки в последнее время вообще работать отказываются.

— Есть на свете вещи понадежнее телефона, — поджала губы старая волшебница. — И даже — сотовой связи! Представь себе...

Все промолчали, и только Максим пробурчал себе под нос что‑то несогласное. Он свято верил в крепость стандартов сотовой связи и в гений изобретателя мобильного телефона.