РЖАВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ

Лично!!!

Слово «лично» было жирно подчеркнуто, и после него стояло аж три восклицательных знака.

Обратная сторона конверта была тщательно заклеена суперклеем, и в местах соединения были аккуратные и красноречивые метки, сделанные шариковой ручкой. На случай, если кому‑нибудь придет в голову открыть конверт раньше адресата.

Девочка криво усмехнулась, а потом ненадолго задумалась.

Вокруг спешили прохожие, проносились машины, а она все стояла под навесом троллейбусной остановки, опустив глаза.

Неожиданно рядом притормозило маршрутное такси, из тех покладистых и юрких микроавтобусиков, что всегда останавливают «по требованию». Девочка бегло глянула на номер и бросилась к машине.

Она вышла из автобуса через четверть часа. Огляделась, вспоминая знакомые приметы, и зашагала туда, где светлели прямоугольники окон старенькой девятиэтажки. Именно в этом доме и жил небезызвестный ей Денис Котик. Правда, у него дома она еще не бывала.

Войдя в подъезд, девочка поначалу хотела просто бросить конвертик в почтовый ящик и уйти.

Но уже на ходу передумала и стала пешком подниматься по лестницам. На лестничной клетке позвонила и стала спокойно ждать. Время было уже позднее, и Денис должен был сидеть дома, это сто процентов!

Очень скоро за дверьми квартиры послышались шаги. Однако никто не стал спрашивать «кто там?». Не уловила девочка и движения у дверного глазка. А на такие вещи у нее всегда было особенное чутье. Хотя она толком и не знала, откуда оно и зачем ей дано.

Дверь открылась.

Девочка подняла глаза, ожидая увидеть такую знакомую рыжую физиономию Дениса. Или на худой конец кого‑нибудь из его родителей.

Но из дверного проема в лицо ей неожиданно сверкнуло рыжее пламя с серыми завитками! В нем лишь с большим трудом можно было распознать очертания высокой человеческой фигуры. И, что поразительно, оно совсем не обжигало!

В страхе девочка отшатнулась. А удивительное пламя как‑то странно, совсем по‑будничному вздохнуло, затем посерело, поблекло и словно бы нехотя уползло вглубь комнаты.

Оттуда тотчас послышался громкий и почему‑то немного сердитый, но вполне людской голос.

— Ну, что ты там стоишь? Заходи скорей, а то всю квартиру мне просквозишь.

После чего голос проворчал что‑то, уже совсем невнятное и сварливое.

Девочка по характеру была смелая, спокойная и рассудительная. А потому первым впечатлениям привыкла сразу не очень‑то доверять.