Ведьмина доля

Я смотрела, как Раяна, прихрамывая, уходит по аллее, и понимала, почему она никогда не сядет в кресло Совета. Только активная ежедневная работа помогала ей, искалеченной в драках, чувствовать себя полезной и живой. И по той же причине я никогда не возьму Пламя.

Пока мы обсуждали дела насущные, аллея заполнилась прохожими. Наискосок от меня обосновался помятый небритый мужик и вдохновлялся шкаликом. Через скамейку целовалась парочка. А напротив них обретались две неприступного вида тётки, которые вроде как для общения встретились, но вместо этого с осуждением наблюдали за активной парочкой.

Я спрятала клубок в сумку, вытянула ноги и откинулась на спинку скамейки, вдыхая прохладную горечь осени. Уходить не хотелось. Я поимённо вспомнила всю оставшуюся нечисть и прикинула ловушки. И союзников. Пожалуй, пора навестить Ангелину на предмет договора и...

– Свободно? – Гоша, не здороваясь, плюхнулся рядом.

– А ты тут откуда? – я отодвинулась. – Бдишь за мной, бдятел? Как нашёл?

– Маячки – штука полезная, – он легкомысленно улыбнулся, и на моём плече образовался сияющий мотылёк.

– А у тебя? – я брезгливо стряхнула «насекомое».

– Ещё одна убитая ведьма. В ночь сбора Круга.

Я похолодела. Разумеется, мне никто ничего не сказал. Я же в игноре по наущению Верховной. Но это замечание...

– Опять на меня бочку покатите? – я взъерошилась. – Конечно, на второй части собрания не была... – зато теперь понятно, почему мои ведьмы так вопили из-за побега.

– И ещё пятнадцать человек кроме тебя. Не паникуй.

Я повернулась и выразительно напомнила:

– Ты же сказал, что не полезешь в это дело.

– А я пока и не лезу, – заверил Гоша спокойно. – Я только наблюдаю, – и мельком глянул на соседей по аллее: – Пройтись не хочешь? До архива, например?

...где лежит и моё дело, с диагнозом и описательными подробностями необычности или, как мы говорим, дефекта? Брейся, наблюдатель. Такие козыри я тебе не дам, иначе мне хана. Безоговорочная и окончательная.

Положение спас мужик со шкаликом. Он давно посматривал в мою сторону и наконец решился. Встал, оправил мятый камуфляж и походкой «моряк вразвалочку сошёл на берег» направился к нам. Тормознул в шаге от скамейки и почему-то посмотрел на Гошу:

– Братан... ик... а поделись девушкой?

– Забирай, – щедро разрешил наблюдатель.

– Красавица!.. Ик!.. А пойдем пить водку?

Я сурово посмотрела на ухажёра. Тот выпучил глаза, зажал рот и помчался в ближайшие кусты.