Отражение сна

Но в данный момент Марину тревожило не это.

— Куратор рассказал мне про заблудших. Вы часто с ними сталкиваетесь?

Если появляется шанс что-то выяснить — лучше использовать его сразу. А то позже его может не быть. Алекс-«богатырь», в отличие от Куратора, не наводил тень на плетень. Не юлил, не говорил загадками, не скрытничал. И мог сказать то, что не говорил начальник сноходцев.

Алекс-«богатырь» крякнул; его рука снова взлетела к макушке и принялась ерошить светлые волосы.

— Н-да, вопросец... Так значит, вы это с ним обсуждали?

— Да.

— Ага, логично, — Алекс-«богатырь» то ли с трудом подбирал слова, то ли тянул время. — И это был тот самый...

— Мы знаем про него, — раздался чей-то незнакомый голос, ровный и прохладный, как отполированный металл; Марина завертела головой, прежде чем поняла, что хозяин голоса — Алекс-стрелок. Он впервые заговорил с ней. — Но и ты знаешь, что наши цели — кошмары. Только кошмары. Пока он не кошмар — ему нечего нас опасаться.

Слабое утешение. Но всё же лучше, чем ничего.

***

Башня и тренировочный полигон остались позади — в оставшиеся пару-тройку часов до будильника можно было просто спать. Наслаждаться сном-отдыхом, который не был чужим, не был спроектированным, а был своим и спонтанным. Кружево сновидения плелось само собой, можно было отпустить контроль, плыть по течению. Забыть, что это сон.

Марина вздрогнула и замотала головой. Отдохнуть она ещё успеет, а пока было дело поважнее. То, которое она ждала больше недели; то, с которым после слов Алекса-стрелка нельзя было медлить.

Где бы заблудший ни был, Марина собиралась найти его раньше Алексов. Но ей это не удалось. Он нашёл её сам: стоило только о нём подумать — и воздух подёрнулся рябью, сгустился в призрачный силуэт. Силуэт уплотнился, перестал просвечивать, обрёл чёткие контуры — и навстречу Марине шагнул бледный подросток.

Первый порыв — броситься к нему. Он жив, он по-прежнему человек!..

Но ноги Марины приросли к земле. Он изменился.

Его волосы стали длиннее, лицо — мягче. И фигура сгладилась, сделалась менее угловатой. А ещё он стал сильно кого-то напоминать. Марина попыталась вспомнить, кого же. Кого-то знакомого, но не из коллег, не из приятелей... Да нет, не может быть. Или?..