Отражение сна

Пускай опоздание было небольшим, в пределах десяти минут, но это плохая идея — приходить на большую встречу позже, чем договорились. Первое впечатление можно произвести лишь один раз; обидно стать «а, той, которая опаздывает» или «помните ту, которая пришла вся красная и всклоченная?»

Выбежав из подземного перехода, Марина наскоро поправила юбку, провела рукой по волосам, погляделась в зеркальце и убедилась, что лицо у неё выглядело пусть не идеально, но нормально. Сделала несколько глубоких вдохов и твёрдым шагом направилась к памятнику в центре аллеи — туда, где договорились собраться все идущие на пикник.

Около памятника было две группки людей — одна побольше, другая поменьше. И ни в одной не было знакомых лиц. Неужели Наташа с товарищами уже ушли?

Сердце забилось чаще. Марина снова нырнула рукой в сумку — за смартфоном.

— Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети, — бесстрастно заявил автоответчик.

Наташа обиделась и отключила телефон? Марина тряхнула головой, прогоняя глупую панику.

Марина с тоской снова перевела взгляд на людей у памятника. Кого из них первыми спросить, не из Наташиной ли они компании?..

— Эй, ты чего тут грустишь? — раздался за спиной знакомый голос. Тот самый голос, с которым Марина так весело болтала обо всём на свете несколько дней назад. — Пойдём к ребятам!

Наташа, приобняв Марину, замахала рукой той группке, которая была побольше. В ответ ей тоже замахали, кто-то выкрикнул приветствие.

Хорошо, когда кто-то опаздывает ещё сильнее, чем ты. Тогда твоё опоздание как бы и не считается.

Наташа тоже оказалась не последней: Костя и ещё несколько человек подтянулись позже. А Валерка, как выяснилось, вообще выпал из обоймы: он написал организатору пикника, что на него свалился форс-мажор.

Итого набралось почти три десятка человек. Ещё пара обещали присоединиться к ним непосредственно в парке — они жили рядом с ним.

Стратегия Марины была проста и привычна: держаться поближе к знакомым и помалкивать, пока не спросят.

Если Наташа почти не изменилась — у неё теперь была другая причёска да лицо чуть заострилось, то Костю Марина сперва не узнала: он весь как-то заматерел, отрастил усы, набил на предплечье цветную татуировку, стал носить очки в массивной оправе.