Отражение сна

После их сегодняшнего разговора, после сближения в танце Марина лучше понимала характер Куратора. Ему были интересны люди как общность, но он легко жертвовал отдельными людьми. Для него привязаться к кому-либо было так же немыслимо, как привязаться к бабочке-однодневке. Он не был добрым — он был не-злым. По-своему заботился о том, что его развлекало и было ему полезным. Но не собирался заботиться о каждом, кому нужна была помощь.

— Ещё раз вас предупреждаю: сохраняя контакт с заблудшим, вы ставите себя под удар.

И ставите под удар других сноходцев, которые могут оказаться рядом, — весёлая лёгкость улетучилась, каждое слово Куратора было как камень. — Когда заблудший переродится в кошмара, он нападёт на вас.

— Не «когда», а «если», — Марина не собиралась так просто сдаваться. — И вы же сами говорили, бывало такое, что заблудшие находили выход из мира снов!

— Бывало. Я видел такое пару-тройку раз. За пару-тройку тысячелетий.

— Может, это бывало гораздо чаще, только не на ваших глазах!

— Может, да.

А может, нет, — скепсис Куратора был непробиваем. — Вы гонитесь за фантомом, забывая о реальности; теряете время вместо того, чтобы тратить его с пользой. Идёте на огромный риск с мизерными шансами на успех.

— Эти шансы всё-таки есть, — скрипнула зубами Марина.

К тому же шансы можно было хоть чуть-чуть увеличить. У неё был козырь, и она решила использовать его:

— Это один из трёх особых вопросов: расскажите мне всю правду, которую знаете о помощи заблудшим.

Куратор закатил глаза. Но пускай он часто увиливал, недоговаривал, хитрил, он всё же не нарушал своих обещаний.

***

Ошь... Сквозь сон почудилось его прохладное прикосновение. Но когда Марина распахнула глаза, выяснилось, что с неё попросту сползло одеяло, и обнажённую кожу гладил порыв уже по-осеннему холодного ветра.

Она не видела юношу-заблудшего несколько недель — ни разу с того дня, когда они плечом к плечу сражались с князем Баалормором. Только бы с Ошем было всё в порядке, только бы он её дождался.

.. Марина по-прежнему не знала, как ему помочь. Но рассказ Куратора подал ей идею, раздул тлевший огонёк надежды.

Ей тоже было чего дожидаться — возвращения в открытое море мира снов. Пока что все её ночи заполняла башня. Опять. Спасибо хоть, не тёмное небытие. Да и в башне на сей раз она не была заперта в своей комнате, могла ходить куда угодно. Кроме зала с прудом-порталом: его двери были для неё заперты.