Беглецы

Джейк взял деревянную ложку: судя по неровностям и следам от стамески, ее изготовили вручную. В другой банке стояли ножи, сделанные из дерева и камня, и один – из металлической линейки. На ручке последнего все еще можно было разглядеть размеры в дюймах.

Напротив стоял большой овальный стол. Блестящий и темный, он выглядел как реквизит столетней давности из старых сериалов, которые любила смотреть мама. Должно быть, он стоял здесь еще до пожара и за ним собиралась большая семья: дети, родители, дяди и тети, дедушки и бабушки.

– Джейк! – окликнул его снизу Браконьер.

На мгновение он забыл, зачем он здесь. Джейк поспешил в коридор. Ласточка сказала ему, что искать. В конце коридора была самодельная дверь, сделанная из пластика и деревянных поддонов. Просунув руки между досками, он открыл ее и увидел аварийный выход. Он распахнул дверь и вышел на пожарную лестницу.

Ступеньки были покрыты птичьим пометом. Он стряхнул его и, когда облако пыли рассеялось, увидел задвижку.

Внизу радостно закричали Беглецы.

– Осторожно! – крикнул Джейк и пинком опустил лестницу.

Через секунду Ласточка уже лезла вверх, крепко прижав к себе Кэсс. Она не сказала ни слова, но, поднявшись, посмотрела Джейку прямо в глаза, одобрительно кивнула и зашла внутрь.

Дэви собирался пойти следующим, но Джет вырвался из рук Марты и начал скрести ступени.

– Джет, тихо! – крикнул Джейк.

Но пес не успокаивался. Он продолжал цепляться лапами за ступени.

Наверху Джет ринулся к Джейку, облизывая его лицо и руки, и мальчик понял, что пес знает, какой опасности хозяин подвергал себя, когда лез на отвесную стену.

– Все хорошо, Джет. Я в порядке.

Когда все наконец оказались наверху, Джейк и Браконьер подняли лестницу и опустили задвижку.

– Отличная работа, – сказал Браконьер и пропустил героя вперед.

10

Джейк стоял на кухне и смотрел в окно, когда Беглецы бесшумно подкрались со спины и схватили его.

Они завязали ему глаза шарфом и куском бечевки связали его руки и ноги. Кто-то толкнул его в плечо, и он упал на колени.

– Молчи, – мягко сказала Марта. – И не двигайся.

После этого с ним никто не разговаривал, хотя он слышал, как они шептались, слышал, как ступали по полу, как складывали вещи. Он услышал звук чиркающей спички и треск горящих веток. Скрипнула половица, а потом надолго воцарилась тишина.