Череп для леопарда

За одним исключением…

- Вот!

- В завещании сказано, что леди Конгрейв либо сама становится наследницей состояния, либо завещает его своему первенцу вне зависимости от пола. Ни муж, ни ее братья или сестры, ни родители, никто другой из родственников претендовать на это не имеют права.

Модести все это время смотрела на нотариуса, но тут перевела взгляд на мужа и похолодела. Лицо Гарольда было темным от сдерживаемого гнева, глаза метали молнии.

- Вы сказали {«не имеют права»? –} произнес он нарочито спокойным голосом.

- Да.

- А известны ли вам английские законы, мистер Поттер?

- Да, - нотариус чуть шевельнул уголком рта, что должно было означать усмешку. В самом деле, это ведь глупо и наивно – считать, что нотариус законов не знает!

- В таком случае, вы должны знать, кому принадлежит собственность, приобретенная в браке?

- Да, - в третий раз изрек Поттер-младший. – И именно поэтому ваш родственник, - он кивнул Модести, - обратился к нам. Дело сложное и щекотливое.

И именно поэтому мы посоветовали ему включить пункт о наследнике. Специально на тот случай, если возникнут препятствия со стороны вашего супруга. Однако мистер Этвуд настаивал, чтобы именно вы приняли наследство. Не дожидаясь появления на свет вашего потомка.

Модести в растерянности обернулась на мужа. Она уже хотела сказать, что наследник – ее потомок, а не только сын или дочь Гарольда – уже зреет в ее чреве, но передумала.

- Я подпишу.

- Модести? – ахнул ее супруг. – Ты…

- Подпишу, - она прислушалась к своим словам.

– Скажите, где я должна… поставить свою подпись?

- Но Модести, ты не можешь этого сделать! – Гарольд решительно шагнул к ней, протягивая руку, чтобы оттолкнуть. – Ты не имеешь права…

- Увы, - как ни в чем ни бывало, кивнул и Поттер-младший, - в данном случае, закон на вашей стороне. Однако ваша {супруга} может подписать другой документ. О том, что передает право собственности своему потомку.

- Какому еще потомку? У нас нет детей! Зато у нее есть муж.

Муж, который является прямым наследником всего ее состояния!..

- Увы, - кажется, молодой нотариус любил как-то особенно строить фразы, - но воля нашего клиента высказана весьма недвусмысленно. Либо миссис Конгрейв, либо ее первенец, либо здание на Гавер-стрит со всем, что в нем находится, до последней безделушки, отойдет государству. А именно Британскому Географическому обществу. На этот счет сделаны соответствующие распоряжения.