Ловец призраков

Обои придется переклеивать…

— Бегом отсюда! — снова рявкнул Карпенко, и бойцы, аккуратно ступая спиной к выходу, только сейчас заметили, что на всех полках, где только можно, и на полу вдоль стен были расставлены всевозможные ёмкости, до краёв заполненные бензином.

— Чисто, — последний спецназовец слегка коснулся руки Карпенко, давая понять, что все покинули дом.

— Я останусь. Думаю, мне удастся договориться, — Карпенко, не глядя, закрыл за бойцом дверь, а сам, не спуская глаз с Павла, ехидно улыбнулся: «Решил, что меня можно обмануть? Я какой дом велел тебе сжечь? Неужели так сложно выполнить договор? Ты — мне, я — тебе! Или передумал насчёт кольца? Ах, да, теперь их у тебя два… Вот незадача… Даю подсказку: вода тебе не поможет, «светлячок».

Но ответа не последовало. Ржавый серп со свистом полетел в голову Карпенко, а сам Павел, вспыхнув как бенгальский огонь, бросился в ванную комнату.

***

— Я смотрю, ты так и не разобрался, как сдерживать силу огня? — Карпенко медленно вытащил из своей головы серп, который пробил её насквозь, и медленно пошёл вслед за Павлом. — Жаль, жаль… Ничего не поделаешь. Не всем дано подчинить себе огонь… Это тебе не по лесам шастать да людей пугать, горемычный ты мой… Чтобы меня убить, нужна сила посерьёзнее, чем ржавая железяка…

Павел едва успел добежать до ванны. Он уже полыхал как бенгальский огонь. Яркое пламя охватило все стены.

Но недолго. Пролившаяся из ванны вода не дала им основательно разгореться, и они, выпустив напоследок в воздух несколько колец вонючего дыма, потухли.

Павел, ногами притаптывая на коврике последний очаг возгорания, недовольно смотрел, как его раскалённая рука, остывая под водой, словно большой кипятильник, выпускала огромное количество пузырьков воздуха, который, всплывая на поверхность, превращался в горячий пар.

— Баньку решил себе устроить? — в проёме двери раздался недовольный голос Карпенко, и с десяток рук, больше похожих на черные щупальца осьминога, быстро обхватили Павла и без особых усилий вытащили из ванной комнаты. — Мы с тобой ещё не договорили!

После этих слов Карпенко швырнул Павла к противоположной стене, и у того от удара хрустнула шея, голова безжизненно повисла на плече.