Светотень

Отрезанный мизинец!

Однако он не имел ни малейшего отношения к якудза. В то время, когда ему наносили рисунки на кожу, среди отверженных, бараку, еще не было обычая украшать себя живыми картинами. Татуировки наносили для того, чтобы вода не смыла с тела защитные знаки. Было бы нелепо и глупо умереть оттого, что дождь смыл с одежды и табличек священные сутры.

Охотник смело вошел в воду. Он плавал, отфыркиваясь и ныряя все глубже и глубже. От близости оммёдзи зло затаилось, но это не спасло тварь. В этот раз обошлось без поединка.

Охотник нырнул и бросил в сток, защищенный решеткой, простые деревянные четки.

Простые – да непростые! Каждую бусину он вырезал из двухсотлетнего можжевельника, освятил в храме и много раз перебирал, пока читал священные писания. Намоленные четки напитались силой, способной одним своим присутствием изгнать зло.

Никто, кроме Охотника, и не услышал, как тварь развоплотилась. Беззвучный вой, полный муки, когда свет изгнал аякаси из тварного мира, уловил только оммёдзи…

Только вот вода в бассейне внезапно протухла, несмотря на усилия техники и санобработку.

Пришлось спускать воду, проводить профилактику и выяснять причину. В стоке, кроме обычной добычи в виде волос, сережек, прокладок и очков для плавания обнаружили какую-то разложившуюся мертвечину и кусочки хитинового панциря. Систему прочистили и запустили снова.

Стоит ли говорить, что после этого больше никто не тонул в бассейне?

***

Наконец погода исправилась. Снова наступили хоть и ветреные, но солнечные деньки.

Как-то Наташа, возвратившись домой, застала на скамейке перед подъездом старых кумушек, которые вышли подышать свежим воздухом и перемыть кости соседям. Наверное, это «дворовое КГБ» знало все и обо всех.

– Ой, это же из той самой квартиры! – воскликнула одна из пенсионерок и толкнула локтем в бок товарку. – Девочка! А, девочка?

Наташа остановилась.

– Вы меня? – удивилась она, поскольку не была знакома с женщиной.

– Да, тебя. Это ведь твоя семья вселилась в двадцатую квартиру?

– Да, мы только переехали, – ответила девушка.

– А что такое?

– Ничего.

– Да мы так, просто… Решили познакомится, – зачастила вторая старушка, почему-то подмигивая соседке.

– До свидания, – сказала Наташа и пошла домой.

Дома она еще раз проанализировала разговор. Он показался ей странным. Пенсионерка сказала, «та самая» квартира, да еще таким многозначительным тоном. А какая, кстати? Обычная, уютная, светлая. Окна на солнечную сторону, и вдобавок небольшая лоджия.