Доспех духа

– К примеру, те, кто не жалует Трубиных?

– Это тебе надо спрашивать у мамы или брата.

Помолчали. Я бы послушал пение птичек или шелест листвы на деревьях, но барьер заглушал все звуки. Если очень прислушаться, можно было уловить лёгкое гудение. Наверняка воздух на границе барьера вибрировал с такой силой, что создавал непроницаемую для звуков преграду. Да и человека, шагнувшего в такое поле, не ждало ничего хорошего. Мне захотелось проверить, насколько оно сильное. То, что смогу выдержать, не сомневался. Но хотелось знать, насколько это будет сложно.

– Наша семья, – нарушила молчание Тая, – скоро исчезнет. Отец стар и... болен, хотя и не хочет этого признавать. Когда он умрёт, род, которому мы служим, распорядится мной как вещью. Отдаст какому-нибудь старику в надежде, что тот сможет оставить мне ребенка...

Мне показалось, её голос прозвучал обречённо. Словно скоро это станет реальностью, и ничего нельзя поделать.

– Знаешь, есть замечательная поговорка: «Не плыви по течению, не плыви против течения, плыви туда – куда тебе надо».

– А если ты не знаешь, куда тебе плыть?

– Только у глупца нет цели в жизни. Если ты ничего не хочешь, ни к чему не стремишься, зачем жить?

– Какая цель у тебя? Месть?

– Нет, – я улыбнулся. – Месть не сделает меня счастливее. Максимум принесёт кратовременное облегчение. Для цели этого маловато, не находишь? Цель у меня глобальней. Я стремлюсь стать сильнее, чтобы достичь вершины. Стать великим мастером, чтобы сам император Тайсе пригласил к себе и спросил, не желают ли Матчины основать род и стать опорой государства.

– Япония? – приподняла она бровь, ничуть не сомневаясь, что я смогу стать великим. Другие бы подняли меня на смех, сказав, что до вершины добираются лишь единицы из многих тысяч мастеров.

– Трудности, конечно, есть. Если ты не японец, – вздохнул я. – Придётся брать в жёны одну из его дочек.

Тая рассмеялась, смахнула с уголка глаз выступившую слезинку.

– Хорошая цель, – сказала она. – Я была права, из тебя выйдет отличный глава рода.

– Определенно. Ты гораздо красивей дочек императора.

Мы рассмеялись. Сзади раздался громкий хлопок и голос Катерины.

– Я вам не помешала?

– Кать, ты бы относилась чуть более серьёзно к барьерам мастера, – сказал я.