Дамианова бездна

Путешествие было несложным, однако в землях дедов произошла заминка… Дедов оказалось больше, чем предполагалось изначально, поэтому вкусностей на всех не хватило. Они окружили нас, и дело запахло керосином.

— Так вы что — действительно там кого-то встретили?

— Ну да.

— И кто же это был? Бомжи?

— Это были не люди.

— Как не люди?

Майор пожевал губу, подбирая слова:

— Деды — это что-то вроде здоровенных сухопутных кальмаров. Передняя пара щупалец у них длиннее остальных и развита, чтобы служить подобием рук и оружия.

— Извините, Гордей Максимович, — покачал головой историк. — Тут мы вынуждены будем закончить.

— Взгляните, — гость снова протянул планшет. Учёный стал перелистывать снимки, и лицо его бледнело на глазах. На кадрах было трудно что-то разобрать, настолько они были смазанными, но всё равно можно было выделить главные детали — длинные серые щупальца и высокие конические фигуры, теснящиеся подобно колоннам под пещерными сводами. Над пучками мощных щупалец демоническим светом пылали глаза, и чем дольше мужчина вглядывался в их нечеловеческий взор, тем глубже в его душу проникал первобытный липкий ужас.

От одной только мысли о том, что эти омерзительные, зловещие создания могут сотворить со своей жертвой, бросало в дрожь.

— Это ведь бутафория? — спросил историк неуверенно.

— Хотите посмотреть видео, как эта бутафория поедает человека? — предложил Евсеев.

— Нет, — ответил собеседник слабым голосом и отодвинул планшет. — Зачем вы мне это показали?

— У меня не было желания превращать своё повествование в ужастик, — заверил его майор.

— Но вас переполняло неверие, которое я не мог победить одними словами. Мне нужно, чтобы вы мне верили… Я продолжу?

Учёный кивнул.

— Ситуация сложилась напряжённая. Мы сбились в кучу, ощетинившись оружием, но самый нахальный дед попытался утащить одного из нас в темноту. Удары его только раззадоривали. В итоге, он получил заряд картечи между глаз.

— Это его убило?

— Его да, однако, увидев смерть сородича, деды просто обезумели.

Они кинулись на нас всей толпой. Казалось, мы были обречены, однако неожиданная помощь пришла со стороны нашего проводника — он заговорил с дедами на их языке.

— Так эти твари разумны?

— Если речь — признак разумности, то да.

— И на что она похожа?

— У дедов во рту есть роговые пластины, которыми они скрежещут. И ещё они чмокают пастью. Повторяя эти мерзкие звуки, наш бомж долго обсуждал что-то с дедами.