Гонитель

А я, тяжело дыша, вдруг почувствовал слабость и опустил взгляд — из живота, тонкой струйкой стекая по белой рубашке, шла кровь.

Стискивая зубы от нарастающей боли, сел на бордюр и прижал руку к пулевому отверстию — ощущение было такое, словно в брюхо засунули раскаленных углей, а после хорошенько приложились кувалдой. Легонько раскачиваясь взад и вперед, размышлял о том, какой же я все-таки кретин. Почему не послушал Маришку и Карлоса? Зачем покинул бар? Теперь еще и Шольца втянул в неприятности. Оставалось только надеяться, что ему не причинят вреда прежде, чем в дело вступит Плант и компания…

Спустя несколько минут самобичевания постарался влить в руку немного силы, направляя ладонь на рану, — кровь вроде бы замедлилась, но слабость никуда не делась, а большего результата добиться не удалось.

Вдруг вновь возникло чувство, что кто-то за мной наблюдает. Жмурясь от боли, я тихонько поднялся на ноги и прислонился к стволу дерева, оглядываясь.

Меж гаражей просочилась невысокая тень, подозрительно похожая на небольшого медведя, и в груди разлилось тепло: огромный коричневый пес рысцой бежал в моем направлении, настороженно подняв уши.

— Здорóво, дружище, — бессильно сползая на землю, я почесал подбежавшую собаку за ухом. — А я тут, как видишь, опять облажался.

Ткнув меня лбом в грудь, Шкет вцепился зубами в рубашку, разодрав нижнюю ее часть, и принялся вылизывать кровоточащую рану.

— Наивный, — улыбнулся я. — Такое, конечно, помогает, но не в нашем случае.

Живот вдруг скрутило судорогой, заволокло холодом, а всё тело пронзила боль. В глазах зарябило — и внезапно, лишь только я перестал чувствовать прикосновения шершавого языка, боль ушла, а живот будто онемел. Осмотрев место ранения, я разглядел небольшой шрам и крошечный кусок окровавленного металла, поблескивавший на земле.

Поднявшись на ноги, сделал несколько разминочных движений, прислушался к ощущениям и почти не почувствовал дискомфорта.

— Должен тебе мешок собачьего корма, — погладил я Шкета по широкому лбу. — Но что теперь делать-то? Там Славку, наверное, истязают…

Не успел договорить, как Шкет громогласно пролаял что-то на своем, собачьем, сорвался с места и помчался в ту сторону, куда уехала машина похитителей.